平足症主要是由于某些原因使足骨形态异常、肌肉萎缩、韧带挛缩或慢性劳损造成足纵弓塌陷或弹性消失所引起的足痛，又称为扁平足。
扁平足是由于先天因素或足部肌肉韧带损伤，如肌腱拉伤，小腿肌群的麻痹、萎缩等，使维持足弓的力量削弱，引起足弓变平。据专家调查，扁平足在青少年学生中发病率为11％，仅次于近视等五官科疾病，但许多时候扁平足并没得到足够的重视。
正常足跟与足背骨借韧带与关节形成足弓，使足底有较好的弹性，能够缓冲外力的冲击、震荡，还对行走时足底的血管神经起到保护。正因如此，人类才能自如地飞跑、跳跃、长途跋涉及做高难度的技巧动作，如舞蹈、体操、田径运动等。扁平足在长途行走、奔跑时易疲劳，其速度、耐力及爆发力都不及正常足；足跟长久着地也可压迫血管神经，容易产生足麻、脚痛；不易减少外力对脊柱及大脑、内脏的冲击，造成脏器损伤，影响正常发育、长高和健康，更难以胜任运动员、军人、飞行员等职业。
