2012年，教育部修订形成了《普通高校本科专业目录（2012年）》和《普通高校本科专业设置管理规定》，规定专业设置和调整实行备案或审批制度：如果高校自主设置的是《专业目录》内的专业，报教育部备案即可；如果想增设《专业目录》没有的新专业，则需报教育部审批；备案和审批每年进行一次。
在申报新专业的同时，共有426个专业拟被各高校撤销。与申报新专业的种类比较集中不同，高校拟撤销的专业则比较分散，门类繁多。其中撤销最多的是“服装与服饰设计”专业，全国有17所高校。撤销较多的还有教育技术学、信息与计算科学、信息管理与信息系统、公共事业管理、产品设计、工业设计、网络工程、编辑出版学、数学与应用数学等专业。
按照教育部的要求，高校现设专业中连续五年不招生的，原则上按撤销专业处理。但事实上，有些专业无需等到五年不招生，高校就主动撤销了。据报道，山西省今年有232个高校专业不安排招生，其中撤销85个、停招97个、实施间隔招生19个、因办学条件等因素暂缓招生31个，另外还有77个陈旧专业方向被取消。山西省教育厅表示此举是为了解决办学同质化的问题。
