由于太阳辐射的纬度差异，所以纬度低则温度高。当夏季也就是7月时，太阳直射北回归线，而我国南方离太阳直射点近所以温度高；而在夏季时，纬度越高则白昼越长，所以北方的白昼时间较南方偏长，所以接受的太阳辐射就多，所以南北普遍高温，温差就很小。
当冬季时，太阳直射南回归线，此时仍然是南方离直射点近，但是北方的昼长则大大减少。加上我国北方是温带大陆气候，冬季受蒙古西伯利亚的冷高压影响，经常有冷空气南下形成寒潮，使气温大大降低。南方则是亚热带季风气候，受来自海洋的暖湿气流影响，冬季大多是温和少雨的。加之南北走向的秦岭阻挡了冷气团的南下，使南方气温偏高而北方气温很底，温差自然就大了。
