美国的代表动物是白头海雕。白头海雕是北美洲特有物种。1782年6月20日，美国国会通过决议立法，选定白头海雕为美国国鸟。
美国的国鸟是白头海雕（秃鹰），美国是世界上最先确定国鸟的国家，白头雕最早出现于美国的旗帜上是在独立战争期间。1776年7月4日第二次大陆会议发表了《独立宣言》并决定新生的美国必须有一个特殊的国徽。
美国是世界上最先确定国鸟的国家。白头海雕最早出现于美国的旗帜上是在独立战争期间。1776年7月4日，第二次大陆会议发表了《独立宣言》并决定新生的美国必须有一个特殊的国徽。1782年6月20日，美国国会通过决议，把北美洲特有的白头海雕作为美国的国鸟，并把这种鸟作为国徽图案的主体，它代表着勇猛、力量和胜利，象征着至高无上的统治权。今天，无论是美国的国徽，还是美国军队的军服上，都描绘着一只白头海雕，它双翅大展，一只脚抓着橄榄枝，另一只脚抓着箭，象征着和平与强大武力。鹰头目视右方，象征着期望和平。鹰嘴叼着的绶带上写着拉丁文格言“合众为一”（E Pluribus Unum）。鹰头上方是象征着拥有主权的新生国家"光环"的蓝色背景，里面镶着象征美国最初13个州的13颗五角星。
白头海雕是一种大型的鸟类，身长达71到96厘米，翼展168到244厘米，重3至6.3公斤，雌性体积比雄性大25%左右。成年的白头海雕的身躯呈棕色，尾部和头部均呈白色，其虹膜呈鲜黄色，脚呈爪状，嘴部呈钩状。
白头海雕的食物主要是鱼，但它们亦会因应不同的环境而捕猎不同的猎物，因此有时它们亦会进食腐肉、小型的哺乳动物和其他鸟类。它们要捕猎鱼类时，会突然从高空往下俯冲，然后用爪抓住鱼，把鱼从水中拉出。它们是飞行的能手，在抓着猎物飞行时时速为30英里，滑翔时的飞行速度则可达时速35到44英里。白头海雕在4到5岁时就踏入性成熟的阶段，会常常回到自己的出生地进行繁殖。白头海雕的巢是北美地区所有鸟类中最大的，深度可达4米，直径可达2.5米，重达1吨。
在20世纪，白头海雕几乎在美国本土区域性灭绝（那时在阿拉斯加和加拿大却刚好相反），但现时它们的数量已相当多，并正式被从美国联邦政府的濒危物种列表中移除。1995年7月12日，美国渔业与野生动物管理局正式把白头海雕的状况从“濒危”改为“受威胁”。
白头海雕是美国的国鸟，也是代表美国最主要的标志之一。
