心理咨询涉及职业指导、教育辅导、心理健康咨询、婚姻家庭咨询等生活的各个方面。各种各样的咨询虽不尽相同，但都具有某些共同的特征。
共同特征一： 咨询体现着对来访者进行帮助的人际关系。咨询过程是建立在咨询者与来访者良好的人际关系基础之上的。经过专业训练的咨询者利用其专业技能及所创造的良好咨询气氛，来帮助人们学会以更好为有效的方式对待自己，对待他人和生活中的难题。
共同特征二 ： 咨询是一系列心理活动的过程。从咨询的角度看，帮助来访者更好地理解自己，更有效地生活，其中包含一系列的心理活动在内。咨询过程中，咨询者所运用的有关理论与技术也是以心理学为基础的。
共同特征三 ： 属于一个特殊的服务领域，在咨询过程中，咨询者可以帮助来访者认识自己，确定目标，作出决定，解决难题。特殊的咨询还可提供有关职业，学业，疾病的康复，心理卫生，婚姻家庭，性问题，宗教和价值观的选择，事业的发展以及其他一些有关问题的咨询服务。
