上层建筑是指建立在一定经济基础之上的社会意识形态以及相应的政治法律制度、组织和设施的总和，所以说经济基础决定上层建筑，具体如下：
上层建筑是指建立在一定经济基础之上的以生产关系为核心的社会关系之和。它包括阶级关系（基础关系）、维护这种关系的国家机器、社会意识形态以及相应政治法律制度、组织和设施等。 上层建筑与经济基础对立统一。
上层建筑是一个复杂庞大的系统。它包括政治上层建筑和思想上层建筑。 表现在：
1、一定的制度、设施、是以一定的意识形态为指导建立起来的。
2、一定的意识形态，又总是要求建立相应的制度、设施，以获得和凭借一下的手段和工具，使它得到广泛的传播，在社会中居于统治地位，成为支配人们的强有力的精神力量。
3、一定的制度和设施，一经建立，又会反过来影响意识形态。一种新的政治上层建筑的出现，将会产生新的政治、法律的社会观点，并强烈地影响其他各种意识形态。】
上层建筑在本质上是人与人之间的思想关系和政治关系的统一，所以经济基础决定上层建筑。
