中国的龟类共有5科18属35种，都是属于曲颈龟亚目，均具有浓郁的中国本土特征。
1、龟科（淡水龟科）此类龟背甲有角质盾片，背甲和腹甲借韧带或骨缝相连，头背部为光滑皮肤或鳞片，四肢较扁平，具4爪或5爪，指趾间有半蹼或蹼。头、四肢、尾克顺利缩进甲壳内。淡水龟科有9属26种，种类较多。
2、平胸龟科背甲扁平，背甲上有角质盾片，背甲和腹甲借韧带相连，头大，头背部有硬壳，尾长，呈鞭状。头尾、四肢不能缩进龟壳内。有一属一种，即平胸龟。
3、陆龟科背甲隆起较高，弓形，上有角质盾片，背甲和腹甲借骨缝相连，头顶有对称排列的大鳞片，四肢粗壮，呈圆柱形，表皮有厚质角质鳞片，4爪或5爪，指趾间无蹼。头尾、四肢均可缩进壳内。中国有3属3科。
4、海龟科形体较大，在热、温带海洋中，只在繁殖季节雌龟才上岸产卵。海龟四肢呈桨状，善于游泳，在陆地上爬行笨拙。肢上具1爪或2爪，头尾、四肢不能缩进壳内，中国有4属4种。
5、棱皮龟科背部没有角质盾片，仅有革质皮肤，背上有7条纵棱，四肢桨状，无爪。棱皮龟体型很大，甲壳可达2米，体重达800千克。中国仅有一属一种。
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