政治经济学主要是研究和阐述商品经济的基本知识、基本理论和主要经济规律，揭示资本主义商品经济发展过程中所产生的一系列矛盾和问题，探讨解决资本主义经济社会矛盾的途径。学习政治经济学，主要是了解经济方面最基本的知识，并认识社会生产关系发展变化的规律。在此基础上，学会运用马克思主义的立场、观点、方法来观察和分析问题，即用辩证唯物主义和历史唯物主义来分析和研究社会生产方式发展的历史和趋势；认识当代资本主义的本质；认识中国走社会主义道路的历史必然性；认识个分析市场经济社会中出现的经济现象的本质和规律。从而，为学习其它理论奠定基础。
政治经济学理论博大精深，内容多、概念多、规律多，较之其它课程来说，有一定的难度。但是，只要掌握一定的方法，就可以取得事半功倍的效果。
学习政治经济学应当采用的一个首要的基本的方法，就是要每一章、每一节，每一个问题的内容归纳、概括、总结，理清知识体系的脉络，然后将其每一章、每一节，每一个问题的内容提炼出来，加以理解和记忆。如，导言的主要内容是：政治经济学研究的对象是生产关系；对生产关系的研究是从物质资料生产开始；要进行物质资料的生产，就离不开社会生产力和社会生产关系；生产力和生产关系统一构成一定社会的生产方式，在此基础上得出生产关系一定要适应生产力性质的规律，即经济规律。学习本章应掌握各个范畴之间的辨证关系是：生产力和生产关系二者之间关系；社会生产过程（生产关系）生产、分配、交换、消费四环节的相互关系；经济规律的客观性与人的主观能动性的关系；政治经济学研究的对象与生产力和上层建筑之间的关系。学习本章必须把各类原理加以区分：政治经济学研究的对象和研究的任务加以区分；经济规律与自然规律的类型的特点加以区分。通过对内容的归纳，即掌握了知识体系脉络，又对政治经济学研究方法有所了解，在此基础上掌握基本理论和知识就比较容易了。
学习这门课应当采取的第二个方法，就是理论联系实际，用所学的知识联系和研究实际问题。经济知识本来就原于经济实践，是在实践中总结归纳出来的，用学习的理论知识去联系实际有助于对知识的理解。如价值规律发生作用的形式及价值规律作用问题，只要看一下市场上商品供过于求时怎样使价格下降，供不应求时怎样使价格上升；或者反过来，价格上升时怎样使供给增加，价格下降时又怎样使商品的供求关系减少，就容易理解价值规律发生作用的形式，是受商品的供求关系的影响，价格围绕着价值上下波动这一原理了。价值规律的三个作用，只要观察一下厂家和商家怎样为追逐利益而行动，并在竞争中优胜劣汰就很清楚了，所以，学习时联系社会经济实际思考问题，不仅是进行有效学习的良好方法，而且也是知识转化为能力的一个捷径。
