设治前的历史沿革
周、秦属肃慎。当时乌苏里江以东海滨均属我内地。
两汉、三国、魏晋属挹娄。
南北朝属勿吉。
唐渤海国(公元713~926年)归安远府。
辽朝(公元916~1115年)归东京道五国部。
金朝(公元1115—1234年)归移马猛安，属速频(恤品)路。
元朝(公元1279—1368年)归辽阳行中书省水达达路阿速骨几千户所。
明朝(公元1368—1644年)为木伦部。
明永乐五年(1407年)三月，明政府于乌苏里江流域设亦速里河卫，虎林地区属亦速里河卫(乌苏里江前名)管辖。永乐八年(1410年)于今乌苏里江以东伊曼河流域设亦麻河卫，属奴儿干都使司亦麻河卫管辖。明万历三十七年(1611年)女真族领袖努尔哈赤的儿子阿巴泰来招服，属打牲部索伦部管辖。
万历四十四年(1616年)努尔哈赤称汗，建元天命，史称后金，称此地为尼满河。
天聪八年(1634年)至崇德五年(1640年)，皇太极统一女真各部，此地为尼满部，将赫哲居民编为“伊彻满洲”(新满洲之意)。
清代(1644~1911年)顺治元年(1644年)清王朝建立后，仍称尼满河。
顺治十年(1654年)属宁古塔昂帮章京。雍正九年(1731年)属三姓副都统。
咸丰九年(1859年)在呢吗口建卡伦，世传为“卡伦屯”。
咸丰十年(1860年)签订不平等的《北京条约》，将乌苏里江以东划归俄国，呢吗地方由内地变为边境。内河乌苏里江成了界江。
光绪八年(1882年)属富克锦(今之富锦)协领。
光绪二十年(1894年)，蜂蜜山荒务局派员分设呢吗口山海税务局，兼理民词与放荒。
光绪二十五年(1899年)，属蜂蜜山招垦局。
光绪二十八年，在呢吗河口设招垦分局。
光绪三十三年(1907年)，废将军，置行省，属吉林行省密山府所辖。
设治后的历史沿革
宣统元年(1909年)六月二十日，吉林巡抚陈昭常奏请“密山府属呢吗口地方，设一分防同知”，此即呢吗厅，七月初二奉朱批批准，因厅同知未派，仍由呢吗口一带税务局兼交涉办理厅务。属吉林行省东北路道密山府。共有人口900人。
宣统二年(1910年)，因沿用呢吗口旧称与俄伊曼难分，而呢吗厅又在七虎林河之南，为“符名实，而垂久远”，陈昭常又于宣统二年(1910年)三月九日，奏请将呢吗厅改名为虎林厅，四月十八日奉旨批准。
民国2年(1913年)5月，改虎林厅为虎林县。撤消密山府，虎林县直属吉林省依兰道。民国18年(1929年)，废道制，虎林县直辖于吉林省。共有人口2000人。
伪满大同2年(1933年)8月23日，伪满政府仍设虎林县，属伪吉林省。
伪满康德元年(1934年)12月，伪满洲国省制改革，虎林县划归伪滨江省所辖。
伪满康德4年(1937年)7月1日，属伪牡丹江省。康德6年6月1日，属伪东安省。康德10年10月1日，属伪东满总省东安区域。康德12年5月28日，属伪东满省。
1945年8月17日，设立虎林县地方维持会，属合江省。
1945年9月1日，虎林县地方维持会改虎林县政府。群众称“李象山政府”(李是伪汉奸，原名李庆云)。
1945年11月，中共东安地工委派姚忠达任虎林县副县长。李象山政府的权利被我党领导的人民群众所掌握。李象山只是挂名县长。共有人口24499人。
1946年4月12日，划归绥宁省管辖。
1946年5月1日李象山被政府枪毙后，姚忠达代理虎林县长，纯属我党领导下的县人民政府。
1946年6月，划归合江省东安地区领导。
1947年8月，划归牡丹江省东安地区领导。
1948年7月9日，划归合江省东安地区领导。
1949年4月，划归松江省领导。
1954年8月1日，划归黑龙江省领导。
1955年3月，改县人民政府为县人民委员会。
1956年3月，划归黑龙江省牡丹江地区领导。
1958年11月20日，虎林、饶河全县，宝清、密山部分，铁道兵农垦局(后改牡丹江农垦局)，合并为虎饶县。
1962年2月28日，牡丹江农垦局与虎饶县分设。1962年11月，划归黑龙江省合江地区领导。
1964年6月5日，撤消虎饶县，恢复虎林县、饶河县。
1967年9月30日，成立虎林县革命委员会。
1970年3月6日，划归牡丹江地区领导。
1980年11月29日，取消县革命委员会，恢复虎林县人民政府。
1983年9月，划归牡丹江市领导。
1993年8月30日，划归鸡西市领导。
1996年10月，撤消虎林县，改为虎林市。共有人口293301人。
