墨西哥的经济繁荣与毒品战争看似荒谬地在这个国家共存着，互不干扰。唯一的解释就是这个国家并存着两种不同的经济体系、社会结构甚至生活模式。
除了一个治理良好的外向开放的墨西哥(它与北美自贸区乃至世界经济体系和谐地共存互补)外，还有一个法制尊严荡然无存、灰色经济甚至黑色经济主宰人们生活的墨西哥。这两种社会结构都已经深深扎根在仙人掌之国的领土之内，并形成了一种基于彼此分离的平衡状态。毒品战争走向僵局，在一定意义上表明卡尔德隆恢复社会统一的努力与能力之间存在着差距。即便没有毒品战争，游击队的活跃和每年50万人规模的非法越境也足以佐证这个国家根深蒂固的社会分裂。
是什么造成了墨西哥社会的撕裂？墨西哥赖以成功的现代化模式可谓功过参差。新自由主义经济模式下，墨西哥实现了制造业的辉煌，顺利地与美加等国实现了产业接续，但是这个国家的现代化是在对最贫穷人群毫不客气地剥夺下完成的。
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30多年的封闭在墨西哥创造了一个国中之国。没有希望的、对国家丧失信心的和被排除在现代化进程之外的社会阶层，很自然地摆脱了法制框架的约束。在市场经济体制外的灰色和黑色地带，成功有了一种新的定义。毒枭们、游击队员、偷渡者，形形色色的法制外“能人”引导了这个阶层的价值取向。毒品经济，成为社会抗议运动的一个恶的副产品，也形成了一种社会文化现象和符号。
今天的墨西哥毒枭们不但建立了军队，而且建立了信仰。“贩毒教父”米盖尔·安格罗·菲利克斯·加拉多在宣扬毒品价值时不忘“教诲”政府，“我们必须牢记，不能只有镇压，而没有医疗保障、公路和安全。”圣马维德——毒枭们的守护神，已经成为墨西哥这个天主教国度里可以和绝望之人的守护者圣犹达·达德一样受膜拜的圣徒。
