一是养老保障负担日益沉重。2004年，中国基本养老保险的支出总额达到3502亿元，比2000年增加了65．5％，中央财政对基本养老保险的补贴支出攀升到522亿元。离休、退休、退职费用也呈现连年猛增的趋势。政府、企业、社会都已经感到养老保障方面的压力正在显著加大。
二是老年人医疗卫生消费支出的压力越来越大。据测算，老年人消费的医疗卫生资源一般是其他人群的3－5倍。2004年，中国基本医疗保险基金支出达862亿元，占基金收入的75．5％，比上年增长31．6％，增长速度比基金收入增长快3．5个百分点。基本医疗保险基金支出之所以高速增长，人口迅速老龄化是重要原因之一。
三是为老社会服务的需求迅速膨胀。目前，中国老年人口的高龄化、老年人家庭空巢化趋势比较明显。2005年，中国80岁以上的高龄老年人超过1600万人，纯老年人家庭占有老年人家庭的比例城市约为40．3％，农村约为37．8％，并在继续增加。加上老年人中的病残人口，需要照料服务的数量是很大的，而现有社会服务的发展相对滞后。
以养老机构和床位数为例，2005年底，中国各类老年社会福利机构达到3．95万个，总床位149．7万张，平均每千名老人仅占有10张床位。发达国家平均每千名老人占有养老床位数大约是50－70张。按照全国老龄工作委员会的调查，约5％的老年人希望入住养老机构，这样算下来，也要700多万张床位，差距较大，亟须加快发展速度。
四是与城市相比，解决农村老龄问题的压力更大。中国老年人口的近60％分布在农村。农村老龄化程度比城镇高1．24个百分点。同时，农村绝大部分地区尚未建立社会养老保险制度，农村新型合作医疗制度还处在试点阶段，农民的养老、医疗社会保障有待加强。随着人口老龄化进程加快，农村的养老、医疗等方面的压力相对城镇将更加突出，西部和贫困地区尤为严峻。
