单纯看这首诗，从字面来说，似乎谈不上“惊风雨而泣鬼神”，因为通篇写的是—个“快”字，对于“险”这一层意思着墨不多。不知其“险”在何处，是无法体会其“惊风雨而泣鬼神”的。
朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。 两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。
先看这首诗的写作背景从写这首诗的背景来看，我们可以看出李白当时身处险境。这首诗写于唐肃宗乾元二年（759年）三月。 李白因永王李璘案被流放夜郎，行至白帝城的时候，忽然收到赦免的消息，随即乘舟东下江陵。
李白是在惊喜交加之中写下此诗的，安史之乱中，大批的官员站错队受到了惩罚，一部分人是被迫归顺了安史叛军的伪朝廷，如王维、陈希烈；一部分跟随了唐肃宗的弟弟永王李璘。
肃宗自凤翔还长安， 伪官以六等定罪，分别予以斩首、赐自尽、杖一百、流放、贬官等。王维因为一首"凝碧池"诗和弟弟王缙平乱的功劳，幸运的得到特别宽恕。 至德二年(757)十二月二十九日，斩达奚珣等十八人于城西南独柳树下，陈希烈等七人被赐自尽于大理寺，应受杖者皆杖于京兆府门。
李白还写过一首诗，《经乱离后天恩流夜郎忆旧游书怀赠江夏韦太守良宰》申诉其冤屈和失望：空名适自误，迫胁上楼船。徒赐五百金，弃之若浮烟。辞官不受赏，翻谪夜郎天。夜郎万里道，西上令人老。
乾元元年(758) ，唐肃宗又下敕两京陷叛军官，三司推究未毕者皆释其罪，贬、降者续处分。这首诗的后面还写到:传闻赦书至，却放夜郎回。暖气变寒谷，炎烟生死灰。
