吕纯阳，即吕洞宾，古代传说的八仙人物之一。据武当山历代山志及均州旧志载，其父姓李，乃唐室后裔。母姓吕。吕洞宾原姓李，曾举进士，状元及第。后因武则天篡权，大肆迫害唐皇室子孙，乃改父姓从母姓，入山归隐。先在陕西太华山修炼，因得三元大道（即天元、地元、人元），又苦心救世，被玉皇大帝选为天仙状元，敕命为传教祖师。常游武当山，居紫气峰。
查《三言两拍》引《鹤林玉露》、《群书类编故事·卷之十》、《听雨纪谈》、《曲海总目提要卷三十一“万仙录”》等，叙述吕纯阳身世则与前略不同。前述吕举进士、状元及第，后则均言其“屡举进士不第”。据此推测，前者大约为道门附会于“天仙状元”之说，以后概前。吕洞宾改父姓从母姓，根据历史，似有可能。
