发动机过热，通常是指发动机冷却系水温过高来表征发动机工作温度过高。发动机过热通常有二种情况，一种是冷却系工作不正常，导致发动机工作时产生的热量不能及时排出与冷却。冷却系工作不正常，通常有节温器失灵、冷却风扇不工作、水泵工作不正常、缸体水道水垢太厚导致缸体热量无法传导给冷却液等。
另一种情况是发动机工作不正常。如，发动机长期工作在大负荷状态下，导致机体温度过高；或者发动机气缸密封损坏，导致高温燃气漏入冷却系统，或者发动机气门正时有问题，排气开启过早导致高温燃气过早排出时导致机体温度过高。
发动机过热，危害不小，会导致润滑油变稀变质，发动机出现异常磨损，发动机工作噪声增大，冷却系开锅压力增大水管接头脱落，这就让发动机无法工作了。
