人参作为东北的特产，一直被认为是“起死回生”的良药。可是现今人参的常识却并不是非常普及，很多人质疑，人参到底有没有用。
有人认为人参最大的作用是“安慰剂”，也就是本身并没有什么作用，而是单纯地起到安慰食用者的功效。甚至有的人认为，人参与日常生活相距甚远，根本不能够用于普通的滋补和养生。
人参的成分：
Rb1：抗氧化、抗感染、抗炎、治疗黑色素瘤、抑制黑色素生成（皮肤美白功效）、增生性疤痕的重塑、减轻腹主动脉瘤、在内毒素血症发病后改善血管的通透性及肠水肿
Rg1：抗炎、神经保护作用、促进血管生成、提高认知能力、治疗急性肝衰竭、预防肝纤维化、预防缺血性中风、结肠炎、关节炎及酒精性肝炎、改善造血微环境的能力、提高实验性硅肺模型中淋巴转运、调节运动骨骼肌的炎症平衡
Rg3：抗肿瘤、抗氧化、抗炎、改善学习能力、抗皮肤光老化、改善急性肺损伤、抗黑色素生成（美白肌肤）、治疗阿霉素诱导的心脏毒性、减轻心肌缺血/再灌注损伤
Rd：减轻缺血/再灌注损伤、神经保护作用、促进神经形成
以上是人参特有的成分及其功效
人参的成分说明了人参并不可能像其他蔬菜或水果一样，只是普通的食物，这些成分使它成为一种名贵的药材，并在中医药学中有着很高的地位。一种植物不可能平白无故被冠以“神草”的名号。其主要成分将其作用显示得一目了然。
经过炮制的人参，化学成分是有所改变的。所以其物理性质、有效期限、性味功效、临床应用、服用禁忌、服用方法等都会随之发生变化，食用时要注意区别。
