龚贤（1618-1689），又名岂贤，字半千，又字野遗，岂贤，号半亩，又号柴丈人。江苏昆山人。长期侨居金陵（今江苏南京），流寓清凉山。 位居“金陵八家”之首。
他出生于苏州一个家道中落的官宦之家，幼年随家迁居南京。他生活在一个“天崩地解”的时代，13岁习画，21岁左右在秦淮河畔参加了复社的活动，其时正值明崇祯末年，复社成员在这里结社赋诗，讲学论艺，挽救民族的危机。由于正直不阿的人品，以及在诗，书，画上的成就，龚贤已在南京士大夫中崭露头角。
南明弘光元年(1645)，清兵攻陷南京，龚贤怀着慷慨悲愤的心情，随复社成员离开了南京。在长达20年的漂泊生涯中，他顽强地学习绘画艺术，还写了大量深沉悲壮的诗歌，倾吐民族志士的一腔忠言。
清顺治二年（1664）前后，龚贤的妻子及其他亲人相继有8人去世，他受到了沉重的打击。龚贤再次返回南京居住，已年届五十，战乱洗劫后的家乡呈现出一幅惨景。国破家亡，他举起悲愤的笔写下了《登眺伤心处》一诗：“登眺伤心处，台城与石城。雄关迷虎踞，破寺入鸡鸣。一夕金笳引，天边秋草生。橐驼为何物，驱入汉家营！”
在南京，龚贤一家几经搬迁，最后定居清凉山。他于屋前半亩空地上，筑园栽植，命为“半亩园”。又自写小照，着僧服，手持扫帚，作扫叶状，悬于楼堂，以示与清朝统治者格格不入，后人因此将他的旧居称为“扫叶楼”。龚贤晚年幽居于此，赋诗作画，描写祖国的江山之美，抒发爱国情感。
孔尚任是孔夫子的后代，是龚贤的一位“忘年交”。1689年，孔尚任来南京，拜访了龚贤，病中的龚贤讲了许多官场上令人痛恨的事。孔尚任十年后完成了名剧《桃花扇》，其中许多内容就是龚贤在南京的亲身经历。龚贤逝世后，孔尚任帮助归葬昆山故里。
