〔幕启：这种大茶馆现在已经不见了。在几十年前，每城都起码有一处。这里卖茶，也卖
简单的点心与菜饭。玩鸟的人们，每天在蹓够了画眉、黄鸟等之后，要到这里歇歇腿，喝
喝茶，并使鸟儿表演歌唱。商议事情的，说媒拉纤的，也到这里来。那年月，时常有打群
架的，但是总会有朋友出头给双方调解；三五十口子打手，经调人东说西说，便都喝碗茶
，吃碗烂肉面（大茶馆特殊的食品，价钱便宜，作起来快当），就可以化干戈为玉帛了。
总之，这是当日非常重要的地方，有事无事都可以来坐半天。〔在这里，可以听到最荒唐
的新闻，如某处的大蜘蛛怎么成了精，受到雷击。奇怪的意见也在这里可以听到，象把海
边上都修上大墙，就足以挡住洋兵上岸。这里还可以听到某京戏演员新近创造了什么腔儿
，和煎熬鸦片烟的最好的方法。这里也可以看到某人新得到的奇珍——一个出土的玉扇坠
儿，或三彩的鼻烟壶。这真是个重要的地方，简直可以算作文化交流的所在。
〔我们现在就要看见这样的一座茶馆。〔一进门是柜台与炉灶——为省点事，我们
的舞台上可以不要炉灶；后面有些锅勺的响声也就够了。屋子非常高大，摆着长桌与方
桌，长凳与小凳，都是茶座儿。隔窗可见后院，高搭着凉棚，棚下也有茶座儿。屋里和
凉棚下都有挂鸟笼的地方。各处都贴着“莫谈国事”的纸条。〔有两位茶客，不知姓名，
正眯着眼，摇着头，拍板低唱。有两三位茶客，也不知姓名，正入神地欣赏瓦罐里的蟋
蟀。两位穿灰色大衫的——宋恩子与吴祥子，正低声地谈话，看样子他们是北衙门的办
案的（侦缉）。〔今天又有一起打群架的，据说是为了争一只家鸽，惹起非用武力解决
不可的纠纷。假若真打起来，非出人命不可，因为被约的打手中包括着善扑营的哥儿们
和库兵，身手都十分厉害。好在，不能真打起来，因为在双方还没把打手约齐，已有人
出面调停了——现在双方在这里会面。三三两两的打手，都横眉立目，短打扮，随时进
来，往后院去。〔马五爷在不惹人注意的角落，独自坐着喝茶。〔王利发高高地坐在柜
台里。
〔唐铁嘴踏拉着鞋，身穿一件极长极脏的大布衫，耳上夹着几张小纸片，进来。
王利发 唐先生，你外边蹓跶吧！
唐铁嘴 （惨笑）王掌柜，捧捧唐铁嘴吧！送给我碗茶喝，我就先给您相相面吧！
手相奉送，不取分文！（不容分说，拉过王利发的手来）今年是光绪二十四年，戊戌。
您贵庚是……
王利发 （夺回手去）算了吧，我送给你一碗茶喝，你就甭卖那套生意口啦！用不
着相面，咱们既在江湖内，都是苦命人！（由柜台内走出，让唐铁嘴坐下）坐下！我告
诉你，你要是不戒了大烟，就永远交不了好运！这是我的相法，比你的更灵验！
〔松二爷和常四爷都提着鸟笼进来，王利发向他们打招呼。他们先把鸟笼子挂好，
找地方坐下。松二爷文诌诌的，提着小黄鸟笼；常四爷雄赳赳的，提着大而高的画眉笼。
茶房李三赶紧过来，沏上盖碗茶。他们自带茶叶。茶沏好，松二爷、常四爷向邻近的茶
座让了让。
松二爷
常四爷 您喝这个！（然后，往后院看了看）松二爷 好象又有事儿？
常四爷 反正打不起来！要真打的话，早到城外头去啦；到茶馆来干吗？
〔二德子，一位打手，恰好进来，听见了常四爷的话。二德子 （凑过去）你这是
对谁甩闲话呢？常四爷 （不肯示弱）你问我哪？花钱喝茶，难道还教谁管着吗？
松二爷 （打量了二德子一番）我说这位爷，您是营里当差的吧？来，坐下喝一碗，
我们也都是外场人。二德子 你管我当差不当差呢！
常四爷 要抖威风，跟洋人干去，洋人厉害！英法联军烧了圆明园，尊家吃着官饷，
可没见您去冲锋打仗！二德子 甭说打洋人不打，我先管教管教你！（要动手）〔别的
茶客依旧进行他们自己的事。王利发急忙跑过来。
王利发 哥儿们，都是街面上的朋友，有话好说。德爷，您后边坐！
〔二德子不听王利友的话，一下子把一个盖碗搂下桌去，摔碎。翻手要抓常四爷的
脖领。
常四爷 （闪过）你要怎么着？
二德子 怎么着？我碰不了洋人，还碰不了你吗？马五爷 （并未立起）二德子，
你威风啊！二德子 （四下扫视，看到马五爷）喝，马五爷，您在这儿哪？我可眼拙，
没看见您！（过去请安）
马五爷 有什么事好好地说，干吗动不动地就讲打？二德子 *
