取材于俄罗斯民间童话的四幕芭蕾舞剧《天鹅湖》，是柴科夫斯基最著名的代表作之一。讲述了王子齐格弗里德和公主天鹅公主奥杰塔之间曲折动人的爱情故事，下面我们就简单梳理一下剧情。
在王子齐格弗里德20岁生日前一天，原本兴致高昂的他被母后告知他要在第二拿笑天的成年庆典上选一位王妃。朋友班诺发现王子对此事不太热情面有不悦后提议晚上出门打猎散心。随后一行人来到粗敏简天鹅湖边准备猎杀一群白天鹅，齐格弗里德看中一只头戴王冠的天鹅，搭箭欲射时，却看到那只天鹅变成了美丽的少女。她自称是公主奥杰塔，因为拒绝嫁给恶魔为妻，被恶魔报复变成了天岩裤鹅，只有夜里才能恢复人形。王子在奥杰塔讲述自己身世的时候深深爱上了她，并发誓要在次日的成年庆典上宣布与奥杰塔订婚来破除恶魔的妖术让公主恢复人身。不料这一切都被恶魔看在眼里，第二天他带领自己的女儿黑天鹅奥吉莉娅突然出现。无心选妃一心只记挂着给奥杰塔的承诺的王子，在恶魔的蛊惑下对化成奥杰塔样子的奥吉莉娅许下了真心，并宣布订婚。而真正的奥杰塔，此时以天鹅之身一直在窗外守望，她一声悲鸣，振翅飞去。恶魔得逞之后狂笑而去，王子知道被骗以后持剑追赶到湖边，跪倒在奥杰塔面前为自己的愚蠢请罪，再度表达他对奥杰塔的爱。经过一番恶斗之后，王子成功杀死了恶魔。
故事到这里分成了两种结局，在喜剧结局里两个人矢志不渝的爱情终于感动了上苍，公主和姑娘们恢复了人身，此后公主和王子百年好合。而在悲剧版的结局里，因为王子错许婚约，而导致奥杰塔永远错失了接触诅咒的机会，二人投湖殉情。
