首先，犬在没有碰撞史的情况下，运动时出现某后肢不敢踏地，活动片刻又恢复正常。
静立的时候，有时靠三条脚支撑，一条后腿仅悬垂于地，不敢用力支撑。严重时，仅靠三条腿运动，患肢一直不敢踏地，久而久之出现肌肉萎缩，表现为触摸双后肢大小不一致。
其次，如果出现以上情况，犬主可对异常后肢进行髌骨检查：让爱犬侧躺，患肢在上，一只手握住大腿骨，另一只手触摸到髌骨，检查髌骨是否在正常位置，如果髌骨处在正常位置偏内或偏外侧，则可以确定髌骨脱位了。如果髌骨在正常位置，则可用拇指和食指捏住髌骨或与髌骨相连的韧带，往内、外侧稍用力移动髌骨，判断髌韧带的稳固程度。如果髌骨或韧带移动明显，则说明髌骨不稳定，很有可能会发生髌骨脱位或即将发生脱位，此时需要将爱犬送到宠物医院，让医生做进一步的检查。
宠物医生如果怀疑髌骨脱位，除了做一般体检外，还会给爱犬拍个X光片，以便更清楚的评估患肢的状况。
