两者主要区别在于含碳量的不同。
304材质的不锈钢含碳量在0.08%以下就合格，而304L的在0.03%以下才是合格。含碳量通俗一点就是表示着质量的高低，含碳量越低，该材质的耐腐蚀性就越好。
304不锈钢是一种通用性的不锈钢，具有良好的耐蚀性、耐热性，低温强度和机械特性；冲压、弯曲等热加工性好，无热处理硬化现象（无磁性，便用温度区间-196℃～800℃）。
它广泛地用于制作要求良好综合性能（耐腐蚀和成型性）的设备和机件。如 板式换热器、波纹管、家庭用品（1、2类餐具、橱柜、室内管线、热水器、锅炉、浴缸），汽车配件（风挡雨刷、消声器、模制品），医疗器具，建材，化学，食品工业，农业，船舶部件等。
304L不锈钢，也称为超低碳不锈钢，在一般状态下，其耐蚀性与304刚相似，但在焊接后或者消除应力后，其抗晶间腐蚀能力优秀；在未进行热处理的情况下，亦能保持良好的耐蚀性，使用温度区间-196℃～800℃。
应用于抗晶间腐蚀性要求高的化学、煤炭、石油产业的野外露天机器，建材耐热零件及热处理有困难的零件。较低的碳含量使得在靠近焊缝的热影响区中所析出的碳化物减至最少。
扩展资料：
材料出现生锈现象，如下：
氯离子
氯离子广泛存在，比如食盐/汗迹/海水/海风/土壤等等。不锈钢在氯离子存在下的环境中，腐蚀很快，甚至超过普通的低碳钢。所以对不锈钢的使用环境有要求，而且需要经常擦拭，除去灰尘，保持清洁干燥。
美国有一个例子：某企业用一橡木容器盛装某含氯离子的溶液，该容器已使用近百余年，上个世纪九十年代计划更换，因橡木材料不够现代，采用不锈钢更换后16天容器因腐蚀泄漏。
固溶处理
合金元素没有溶入基体，致使基体组织合金含量低，抗蚀性能差。
晶间腐蚀
这种不含钛和铌的材料有晶间腐蚀的倾向。加入钛和铌，再配以稳定处理，可以减少晶间腐蚀。在空气中或化学腐蚀介质中能够抵抗腐蚀的一种高合金钢，不锈钢是具有美观的表面和耐腐蚀性能好，不必经过镀色等表面处理，而发挥不锈钢所固有的表面性能,使用于多方面的钢铁的一种，通常称为不锈钢。
代表性能的有13铬钢，18-8铬镍钢等高合金钢。从金相学角度分析，因为不锈钢含有铬而使表面形成很薄的铬膜，这个膜隔离开与钢内侵入的氧气起耐腐蚀的作用。
为了保持不锈钢所固有的耐腐蚀性，钢必须含有12%以上的铬。用于需要焊接的场合。较低的碳含量使得在靠近焊缝的热影响区中所析出的碳化物减至最少。
参考资料来源：百度百科-304不锈钢
参考资料来源：百度百科-304L不锈钢
