新生儿期（出生28天内）就是要按需哺乳的。
新生儿不要定时，随时随地都可以喂。当孩子饥饿性啼哭时，即予哺乳；新生儿睡眠超过3小时，可唤醒哺乳。产妇乳汁越吃越多，孩子吃饱后，睡眠时间逐渐延长，自然会形成规律。按需哺乳，不计次数，这种经常性的吮吸可刺激母体内催乳素的分泌，使乳汁分泌得快些、多些。另外，按需哺乳还可预防母亲奶胀，并使孩子身高和体重的增长明显优于定时哺乳的孩子。
2个月以后就要定时定量。
母乳喂养的婴儿，大便呈黄色或金黄色，稠度均匀如膏状或糊状，偶尔稀薄而微呈绿色，有酸味但不臭，每天排便二至四次。
人工喂养儿，大便色淡黄或呈土灰色，质较干硬，条状，常带奶瓣，有明显臭味，大便每天1~2次。
如果平时每天仅有1~2次大便，突然增至5~6次大便，则应考虑是否患病。如果平时大便次数较多，但小儿一般情况良好，体重不减轻，不能认为有病。
观察婴幼儿粪便性状可以了解其消化情况。
如果婴儿粪便的臭味明显，则表示蛋白消化不良，这时应适当减少奶量或将奶冲稀。如果粪便中多泡沫，则表示碳水合物消化不良，就必须减少甚至停止吃淀粉类的食物。若大便外观如奶油状，则显示脂肪消化不良，应减少油脂类食物的摄入。
