日本的“颜文字”是指采用现有的标点符号拼凑出的“表情符号”。例如：^_^; 尴尬│→_→ 怀疑的眼神│..@_@|||||.. 头昏眼花│( ^_^ )? 什麼意思??│(+_+)? 不知道你在什麼│o_O??? 发生啥事?│‘(*>﹏<*)′ 好刺激……。
后来，国际标准万国码新增加了成千个表情图案（称为表情符号），从此，人们可以不必动脑筋拼凑“颜文字”，而能直接打出各种直观的图案来。多元输入法（多元汉字与图形符号输入法）迅速跟上，可以用键盘直接打出这些图案，例如：
😀、😁、😇、😈、😎、😏、😠、😤、😸、😺、😻、🙅、🙆、🙇、🙉、🙊、🙋、🙌、🙎、🙏、🚄、🚅、🚇、🚉、🚕、🚖、🚘]]、🚣、🚨、🚮、🚭、🚲、🚳、🚸、……。
