广州较早出现人们聚集饮茶的居所，如茶室、茶馆、茶寮、茶居、茶楼等，名目繁多，形式各异。至清代，广州的茶市渐趋兴旺，出现一批颇具特色的茶楼。
“饮早茶”是广州茶文化最具特色的重要内容。早茶习惯，遍于各阶层，上至王侯将相，下至车夫“苦力”；饮茶往处遍布城市乡镇，广州茶楼之多可为全国之最。
“早茶”突出体现岭南文化“早”的特色。岭南，春早；岭南人，起早。正是特定的地理天气环境使广州人养成了早起的习惯，与之相应的有“趁早墟”、“饮早茶”的习惯。
广州人“饮早茶”，早得出奇，凌晨4时起床，步行到茶馆，“一盅两件”，慢慢“叹”。饮茶配以点心或炒粉、面，这是广州早茶的特点，也是广州茶系异于其他茶系的突出之处。
