企业文化是80年代初美国学者在比较日美成功企业的经验后，担出的经营管理新理论。其代表作是1982年由狄尔和肯尼迪合著的《企业文化》一书，该书作者研究了肋家公司后，得出了“杰出而成功的公司大都有强有力的企业文化”的结论，成为最受重视、最流行的管理新观念，引起了世界管理学界、企业界有识之士的极大关注。
作为企业管理的一种新观念，是指企业等经济实体在生产经营中，伴随着自身的经济繁荣而逐步形成和确立并深深植根于企业每一个成员头脑中的独特的精神成果和思想观念，是企业的精神文化。企业文化包括企业的经营观念、企业精神、价值观念、行为准则、道德规范、企业形象以及全体员工对企业的责任感、荣誉感等。就其实质来看：（1）企业文化是普遍存在的，有企业的地地方就有企业文化，社会文化与企业文化是一种互相交融,互相制约，共同发展的对立统一关系。(2)它是一种综合性的个体文化，是一种“硬管理”与“软约束”的有机统一。“硬”表现为对规章制度的创建，对文化环境的创建，“软”表现在重视创造风气，树立企业精神，培育组织成员的价值观念，加强成员间的感情投资。(3)企业文化是观念与行为的统一，企业经营管理哲学是最深层次的企业文化，企业价值观念是较浅层的企业文化，人创造的事物，如企业的结构，是表层的企业文化。三个层次的和谐才能形成优秀的企业文化。尤其是企业员工共同的思维方式和价值观念，要经过长时间的探索和积累才能形成。(4)企业文化是组织成员相互沟通的机制。企业文化以人为管理主体，以企业精神的共识为核心，以群体的行为为基础，以形成最佳的管理机制为目的，是一种特殊的管理哲学。以人为本的管理需要有效的沟通机制，同时反过来又促进沟通机制的完善。
企业文化的功能主要表现在：(1)教育功能。健康的组织风气，丰富的文化生活会使企业成员工产生团结、向上、进取的精神境界。(2)凝聚功能。作为一种价值观念载体的企业文化一旦形成，便会对企业员工起到很大的“黏合剂”作用。优秀的企业文化能使企业员工处于最佳位置，发挥最大潜能，最终达到整体力量大于个体力量之和。（3）约束功能。企业文化的约束功能最终体现为员工的自我约束，一方面不会造成硬规定带来的逆反心理，另一方面，会使各项规定得到更为有效的落实。(4)协调功能。和谐的人际关系是企业文化追求的目标，是企业文化协调功能的最终实现，而这种协调功能最终体现为企业员工自我协调和自觉协调意识与能力的增长。 从1984年接受一个濒临破产的小企业到现在成长为声名鹊起的世界500强的企业，发展成为2005年全球营业额1039亿元的中国第一品牌，并在全世界获得越来越高的美誉度。，海尔在成长，在壮大，在发展。是什么让它迅速成长，能够创造出今天的业绩呢？它的超人的地方，就是对品牌的重视，对名牌的打造，对名牌效应的运用。靠名牌去动员和提升员工，靠名牌去综合各种生产要素，靠名牌去打开市场，靠名牌去资本运营，靠名牌形成企业形象。海尔以“真诚到永远”的企业文化赢得了大量地市场份额，它的案例被许多的学院作为一个经典的案例，到目前为止先后有美国的哈佛大学和南加州大学，瑞士洛桑国际管理学院，法国的欧洲管理学院、日本神户大学等七所商学院共做了十六个案例，涉及企业兼并、财务管理、企业文化方方面面，特别是颇具权威的瑞士洛桑国际管理学院为海尔做的市场链案例已被纳入欧盟案例。作为一个在企业文化中拥有巨大成功的企业，海尔有着自己的独特的一面。而企业的文化表现在另外一个方面就是企业的标识上，是近代企业形象推广中最具代表的全球化、国际化行为，是表达企业的经营理念、文化内涵及精神所必备的策略系统。2006年3月28日，中国联通进行了品牌换标，2006年4月18日，长虹在京召开新品牌形象发布会，对外发布“快乐创造C生活”新品牌形象，同时还宣布，公司将聘请影视红人徐静蕾为形象代言人。2006年5月8日，华为公司对外宣布，正式推出新企业标识。而海尔企业也适应了社会的发展的需要，在企业的标识上下了功夫，也在传达着新的文化内涵和底蕴，向世界传达了一种新的海尔人的文化理念。 海尔新的中文标准字使用中国书法体替代了原来的美术字，字体大气舒展，浑然天成，中国书法独有的历史文化氛围结合字体本身活力、紧凑、和谐、韵律的形态特点，传达出崭新的视觉感受。据海尔有关人士认为，其一，用动态的字体替代原有规矩的美术字，既充满活力，又体现了动态中的平衡；充分体现出企业在信息时代对动态环境的理解和应变能力，意味着企业所处的环境随时在变，企业必须以变制变；其二，中国书法蕴含几千年的东方文化精髓，和谐、自然、追求完美，表达了海尔追求企业和社会环境，企业和自然环境，企业和人文环境和谐统一的理念，倡导环境保护，以达到天人合一的境界；其三，"海尔"两个书法字体完美结合在一起，视觉上具有强烈的飞翔动感，同时，每一笔走势又体现出整体平衡的完美境界，意味着海尔平衡中的奋进和动态中的平衡和谐。而新的英文标准字比较原有字体，更加简约、时尚，富有更强烈的识别性和时代感，体现出经济全球一体化背景下的企业形象，象征着海尔从无到有、从小到大、从大到强，走出去、走进去、走上去的过程。这一简约设计的代表是字母a和r，整体字母组合简洁明亮，具有很强的识别性和记忆性。同时，简约的设计意味着：其一，扁平化：信息化管理基础上的企业，企业的每一个人都是SBU；其二，企业和外界的沟通更简洁，更直接；另一方面，简约就是速度感，就是消除繁琐后的更快更有力的发展；整体字母组合像一个目标明确的队列，最后的字r高高向上昂起，象征着企业一定会走上去，实现更高更快的发展目标。 "海尔，中国造"，诉求的中心是立足产品本身，是为了打出中国的世界名牌，使中国品牌走出国门，壮民族之声威。"海尔，真诚到永远"，则体现了海尔品牌的诉求点由单一的产品诉求转向全方位的服务，体现其服务理念:海尔=产品+服务。不同的广告口号标志着海尔品牌诉求重心的转移，即由产品中心转向服务中心，它更侧重于在顾客心智中树立品牌形象。由于站在更高的利益点上进行诉求，使海尔作为一种品牌有逐步虚化的趋势，海尔不再单纯代表冰箱或空调某一产品品名，而是由单一的产品、利益诉求，发展到更深层次地挖掘品牌的文化内涵。其内涵变得模糊，外延则出现一种扩大化趋势，从而使其品牌具有极强的可塑性。一句"海尔，中国造"，便如"中国人民从此站起来了"一样令人振聋发聩，这句口号喊出了海尔人创世界名牌的信心，海尔理直气壮地以产品标明自己、证实自己，赋予了这一品牌全新的文化内涵，激起了中国人的民族感情，塑造了完美的企业形象，体现了海尔的价值理念：振兴民族品牌，折射出海尔的质量观念：高标准、精细化、零缺陷。难能可贵的是，海尔不单纯用口号来唤起民族情感，而是赋予其更具体的内容："海尔，真诚到永远，"赋予海尔品牌独特的个性。"一个品牌最持久的含义应是它的价值文化和个性，它是确定品牌的基础"。"海尔是卖信誉，而不是卖产品"，在海尔人看来"用户永远是对的。"不断开拓、不断创新以满足消费者需求，提供快速的全方位的服务使海尔产品有了提高的美誉度，这就为海尔品牌成功延伸打下坚实的基础。同时由于海尔名称的虚化，扩大化，有很强的可扩展性，人们一谈到海尔，不是将它与冰箱、空调等单一的产品联系在一起，而是联想到海尔是一种与进口名牌家电具有相同质量，而价格却低于进口家电的国产品牌。这就是普通国人眼中的海尔，可以看出的形象是成功的。相信海尔的形象策划会作的越来越好，海尔的路也会越走越好。
