新华词典和现代汉语词典的区别在于：
1、时间不一样：现代汉语词典于1958年6月正式开编，1960年的试印本采取了定稿一部分、印刷一部分的方式，印制了1000本。新华词典于1971年开编，初稿于1973年问世，受1974年开始的“批林批孔”和粉碎“四人帮”后重新审查词典的双重影响，词典直至1980年才正式推出。
2、百科词典功能方面：新华词典所收百科词语的数量远远大于《现代汉语词典》《现代汉语规范词典》，在内容篇幅上，语文条目约占40%，百科条目约占60%。不仅收录文史哲等方面的词语，还收录不少信息、环保、法律、财经、军事、医学、计算机、建筑、生命科学等领域的新词语，反映了科学新成果。
新华词典的附录有17个之多（书前另有《中国政区》地图），涉及范围较广，这也体现了百科词典功能。
3、词语的处理方面：新华词典对一些词语的处理也不同于《现代汉语词典》《现代汉语规范字典》。例如，其“荫”字条目中指明“1985年《普通话异读词审音表》规定‘荫’统读yìn，‘树荫’‘林荫道’应作‘树阴’‘林阴道’。
但在一些固定格式（如绿树成荫）和专用名词（如人名、地名）中，原读yīn，表示‘树荫’义的‘荫’字习惯上保持不变”，体现了一定的灵活性；2005年版的《现代汉语词典》则全面恢复了“荫”字在“树荫”一义上的传统用法：不仅增收了“绿荫”“树荫”“树荫凉儿”“林荫道”4个词条，而且将其作为推荐词形。
《现代汉语规范字典》则指明“统读yìn，不读yīn。‘树荫’‘林荫道’应写作‘树阴’‘林阴道’”，而不论其他，严格遵守相关规定。又如，对“的”“地”“得”这三个结构助词，《新华词典》的处理是“地”可以写作“的”，而“得”不可写作“的”。
《现代汉语词典》的处理是“得”可以写作“的”，而“地”不可写作“的”；《现代汉语规范词典》的处理是“地”“得”均不可写作“的”。这些词典对词语的不同处理，都有其依据。在使用相关词语时，可互相参照、比较，依据语言文字的规范原则，加以取舍，酌情处理。
参考资料：
