中式建筑的结构有：
1.以木结构体系为主
木结构体系的优点很多:如围护结构与支撑结构相分离，抗震性能较高;取材方便，
各类中式建筑图示施工速度快等等。同时木结构也有很多缺点:易遭受火灾，白蚁侵蚀，雨水腐蚀，相比砖石建筑维持时间不长;成材的木料由于施工量的增加而紧缺;梁架体系较难实现复杂的建筑空间等。不过，中国古代建筑中也有少量砖石建筑，如《史记索隐》中称:"石室金匮，皆为国家藏书之处。";如《水经注》中有多处记载，《渭水篇》:"磻溪旁有一石室，盖太公所居也"。砖石结构多用于塔式建筑。
2,采用构架制的结构原理
中国木结构体系历来采用构架制的结构原理:以四根立柱，上加横梁、竖枋而构成"间"，一般建筑由奇数间构成，如3，5，7，9间。开间越多，等级越高，紫禁城太和殿为11开间，是现存最高等级的木构古建筑。立面上划分三个部分:台基、屋身、屋顶。其中官式建筑屋顶体型硕大、出挑深远是建筑造型中最重要的部分。屋顶的形式按照等级分为:单坡、平顶、硬山、悬山、庑殿、歇山、卷棚、攒尖、重檐、盔顶等多种制式，又以重檐庑殿为最高等级。
3、斗栱
斗栱是中国木架建结构中的关键部件，其作用是在柱子上伸出悬臂梁承托出檐部分的重量。
4、特异的外部轮廓
多层台基，色彩鲜艳的曲线坡面屋顶，院落式的建筑群，展现广阔空间。两千多年前汉墓砖画上已经有院落建筑的表现，及至明清最宏大的建筑群--紫禁城，也采用的复杂的围合形式。
在建筑思想上，中国古建筑体现了明确的礼制思想，注重等级体现:形制、色彩、规模、结构、部件等都有严格规定，在一定程度上完善了建筑形态，但是也同时限制了建筑的发展。同时，天人合一思想同样体现在中国古建筑的发展过程中，促进了建筑与自然的互相协调与融合。注重建筑，城市选址;建造时因地制宜，依山就势，园林体现尤其明显，强调风水。
古代建筑，雕梁画栋，墙壁亦往往作图画。战国时期画事颇盛;汉时宫室，亦多有画人物故事，善恶毕背，以昭鉴戒;后世所画则多山水。
中国有很多著名的建筑著作，其中城市著作有《考工记》，建筑条例著作有宋代李诫《营造法式》、清代《清工部工程做法则例》，园林著作有《园冶》。著名的匠人有隋朝的宇文恺、宋朝李诫、明朝蒯祥、清朝样式雷。
