一分钱硬币材料的材质时，通常称其为铝镁合金，俗称铝分币，这是对这套硬分币材质的总概括。而铸造硬分币的铝镁和其它金属成分的具体含量却有差别。在长达半个世纪的生产过程中，硬分币的材质先后多次调整。
我国生产第一套流通金属币时，之所以选定铝合金材料，是因为我国铜矿资源还不丰富。铝材较软，在铝基合金中稍加些铜元素金属，是经过上海冶金研究所专家李林等专门研究后提出的。该合金成分后来经冶金部的苏联专家丘巴诺夫在北京会同印制管理局及两家造币厂有关领导研究后，改为含低量镁的防锈铝合金。不久，苏联的造币研究专家符·安·郭洛文来到上海造币厂，经他提议及试验，又换为采用五号防锈铝合金。铝分币材质调整的具体情况为：
1．铝铜合金（含铜0．5％），币品有1955年和1956年的1分、1956年的2分、1955年的5分硬币。
2．铝镁合金（含镁1％、含锰0．1％），币品有1957年至1964年的1分、1959年至1981年的2分、1974年至1979年的5分硬币。
3．铝镁合金（含镁1％、含锰0．2％），币品有1957年的2分和5分硬币。
4．铝镁合金（含镁5％、含锰0．4％），币品有1971年至1980年的1分、1956年、1980年、1981年的5分硬币。
5．铝镁合金（含镁1．5％、含锰0．4％），币品有1981年至1992年的1分、1982年至1992年的2分和5分硬币。
