自贡盐是川菜的重要派别，除具有川菜“百菜百味，烹调技法多样”的特色外，更具有味浓、味厚、刺激的特点，体现出一种好走偏锋，急不可待的风格，给人强烈的味觉冲击，被人们称为极端的美食。
盐帮名菜“水煮牛肉”就对人们的味觉发起了凌厉的攻击。它是将切得极薄的牛肉片散入滚沸的汤中，旺火烧沸后，放入莴苣片或菜苔片垫底的盆中，然后将辣椒、花椒现炼的“双椒”油火爆爆浇在其上，立刻散发出诱人的香味，七成熟的菜片、八成熟的牛肉片经这一烫，火候恰到好处。吃在嘴里，麻、辣、鲜、香、烫一齐涌上心头，刺激着你的味蕾，给人一种酣畅淋漓，痛快地感觉。
源于自贡的烹调方法——“火爆”，也让人感到一种急不可待，蓄势待发的快感。火爆就是急火快炒，厨师做菜时，只见锅铲翻飞，火光跳跃，瞬间即好，好不痛快。由此成就了火爆腰花、火爆肚条、火爆黄喉等盐帮名菜。
自贡极为平常的凉拌蔬菜也透露出少有的闯劲。在自贡民间流传着一种叫“冲菜”的凉拌蔬菜。它以青菜苔为最佳原料，将其清洗晾干，切成黄豆大小，放入锅中爆炒少许时间，趁热装入碗中加盖发酵，隔日取出，拌上佐料，凉拌食用。绝在吃的感觉：吃热饭、喝热粥，加上一口“冲菜”，顿时一股气流直冲眼、耳、口、鼻，眼流泪，鼻流涕，头冒汗，有滋有味，刺激过后那一身的舒坦无法形容。若是偶感风寒，治疗效果极佳①。
