许多肾脏病人复查时，只化验尿常规，结果没发现异常就认为肾功能没问题。其实，尿常规只能看有没有尿蛋白、血尿等异常，并不能完全反映肾脏功能。一些早期肾功能损害病人，由于尿中丢失蛋白很少，尿常规已经硬化，丧失了滤过功能，尿里反而不会出现蛋白，尿常规检查正常，此时那些不能从肾脏排泄的毒素就蓄积在血中，这种假象容易掩盖病情。
当肾脏受损害时，蛋白质会漏入尿液中，是肾脏损害的一个早期标志。此时如能做一个24小时尿蛋白检查，往往能准确反映尿中丢失的蛋白量。这是由于肾小球通透性增加或血浆中低分子蛋白质过多，或肾小管上皮细胞受损，重吸收能力降低或丧失时，蛋白质便会大量进入尿液，当超过了肾小管的重吸收能力时就产生蛋白尿。蛋白尿是尿液中出现超过正常量的蛋白质，通常需进行24小时尿蛋白定量检测。24小时尿蛋白定量在0.15~0.5克之间为微量蛋白尿，在0.5~1克之间为轻度蛋白尿，在1~3.5克之间为中度蛋白尿，大于3.5克为重度蛋白尿。如果24小时尿蛋白定量检验结果持续报告有蛋白(即在几周内有两次阳性结果)，提示患有慢性肾脏疾病。
尿常规是医学检验“三大常规”项目之一，不少肾脏病变早期就可以出现蛋白尿或者尿沉渣中有形成分。对于某些全身性病变以及身体其他脏器影响尿液改变的疾病如糖尿病、血液病、肝胆疾患、流行性出血热等的诊断，也有很重要的参考价值。同时，尿液的化验检查还可以反映一些疾病的治疗效果及预后。通过此项检查可以判断相应的病征。
