膝关节内侧半月板外缘较厚，内缘很薄；外侧半月板比内侧略小，但较为丰满。
半月板的作用重要，也容易受到损伤。当下肢负重，处于足部固定，膝部略屈的位置，关节突然内旋、伸膝或外旋、伸膝，即可能引起半月板撕裂损伤。日常劳作、生活中，挑、抬重物，或骑自行车匆忙下车站立不稳之际；或在激烈的足球、篮球等运动中，运动员拼抢时，都可能发生半月板损伤。长期从事蹲位或半蹲位工作，如汽车修理工，反复蹲下起立，半月板磨损严重，也会损伤。此类病人以青壮年居多。据统计研究，半月板损伤“中外有别”：欧美人内侧半月板容易受伤，而中国人以外侧多见(日本人也是如此)。
急性受伤时，有人自己能听到关节内响声。往往同时伴有关节囊内壁滑膜损伤，引起关节内出血、渗液。伤后关节逐渐肿胀，持续疼痛。经过休息及一般消肿止痛治疗，症状减轻，但关节间隙仍然疼痛，特别是当关节伸屈到某个位置时，尤其明显。走路，尤其是上下楼梯，感到下肢无力，常打软腿，影响工作和生活。时间长了，大腿肌肉萎缩，周径变细。有的病人行走时，突然觉得膝关节疼痛异常，不能活动，甚至跌倒。忍痛，活动活动小腿后，又可以恢复行走。这种症状称为关节交锁，是损伤的半月板卡住关节的缘故。部分病人，膝关节活动时感到弹动并听到弹响声。
根据膝部受过伤及以上表现特点，加上膝关节特殊检查试验阳性，可以初步确定半月板损伤。不过，膝关节结构复杂，引起疼痛、交锁、弹响、无力的伤病，如侧副韧带损伤、游离体、交叉韧带断裂、盘状半月板等较多，可能互相混淆不清。因此，除了常规摄膝关节X光片外，还需要选择其他特殊方法检查。
一种方法是膝关节造影。因为半月板是软骨结构，在常规X光片上是不显影的，可向关节内注入无毒的造影剂或气体，充满半月板以外的间隙，使半月板显示出来，看有没有破坏的迹象。CT或磁共振检查，不需使用造影剂，也没有痛苦，但价格较高。
关节镜检查是在麻醉下，将精致灵巧的关节镜通过很小的切口放入关节内，通过光导纤维，从外面直接看到关节内部的各种病变，同时还可用附设的精细器械进行关节内的手术。关节镜检查优点很多，创伤小，病人痛苦轻，但由于受条件限制，目前应用还不够普遍。此外，超声波检查也可以协助诊断。
半月板只有在靠近滑膜的外侧部分有血液供应，大部分部位是无血组织，主要靠关节液维持新陈代谢。由于营养相对不足，一旦损伤，很难自行愈合。服药、打针、贴膏药或理疗，只能暂时缓解症状，无根治效果。时间长了，会继发创伤性关节炎，症状更加严重。所以半月板损伤应引起重视，考虑手术治疗。
少数特殊类型的半月板损伤可选择修补手术，绝大部分则行半月板切除。切除损伤了的半月板，膝关节症状可以消除或明显减轻。随着时间推移，原位会长出类似半月板的结构来，虽然比原先正常的差些，但也具有其绝大部分功能。
为了促进恢复，半月板手术前后，应刻苦进行股四头肌功能锻炼。方法是，病人平卧床上，伸直下肢，用力将膝盖骨(髌骨)向上提，然后放松，反复用力。或将下肢伸直抬起，放下，反复进行。到一定程度后，还可在脚脖上挂一定重量的沙袋进行练习。经过锻炼的股四头肌强壮有力，有利于保持关节稳定。锻炼应在手术前就开始，手术后第二天继续进行。这时伤口仍然疼痛，病人往往有顾虑，如生怕伤口裂开，里面出血等等。一定要消除顾虑，忍痛锻炼。手术后两周下地负重，逐渐加大关节活动范围。锻炼程度与恢复效果有明显关系，锻炼愈好，效果愈佳。
