中国的四大名著在中国的文学史上是有划时代的意义，在明清时代改变了，唐宋以前的那种以文言为主的写作格式。而且融合了政治的成份在里面，这在以前写作当中，尤其是在长篇的文销掘学里是没有的。
《红楼梦》继承了中国古代伟大文学作品的传统，作者受元曲《西厢记》的影响很深，书中有些境界的描写，实从《西厢记》脱胎换骨而来。在故事的结构及许多意向方面，也直接得于元明两代的小说如《金瓶梅》、《水浒传》、《西游记》等，并同样地走着社会批判的道路。
据不完全统计，《红楼梦》迄今已有十八种文字六十多种译本，在世界各国发行，它是世界文学第一流的珍品，已经并且必将愈来愈多地获得世界各国人民的欣赏和赞扬！国外学者把“红学”与“甲骨学”、“敦煌学”一起列为关于中国的三门世界性的“显学”（显赫的学问）。国内有人把“红学”与“易经”一起称为两门“玄学”，甚至有学者认为“在中国够得上专学之格的，仅一部红学而已。”
红学界有人说：《红楼梦》是中国古今第一奇书，是中国古典小说的金字塔。毛泽东称它是“中国封建社会的百科全书”,还称赞它是“中国的第五大发明”。鲁迅说：“传统的思想和写法都打破了”。冯其庸大唱：“大哉《红楼梦》，再论一千年。”王蒙点说：“《红楼梦》是一部令人解脱的书，是一部执着的书”，《红楼梦》与宇宙相通………
因此，可以这么说，研究红学的人，实际上是与五千年中华文化、与百科知识打交道，所以它是永恒的、永远研究不完的，永远是一个世界文化之迷。
《西游记》： 1、在我国小说史上开创了神魔小说的新领域，使神魔小说作为一种独立的文体臻于成熟，从而确立了神魔小说在长篇小说中的独立地位。
2、在我国长篇小说史上开创了浪漫主义的新境界，同时对讽刺小说的发展也起了积极的推动作用。
3、推动了神魔小说创作的兴盛。主要表现于以下三种类型：
一是出现了大量的《西游记》续书、仿作、节本，以及与其相配套的系列丛书。其中较好的有董说的《西游补》16回；
二是为神仙立传型的作品；
三是与历史事实相交融的作品，较好的有许仲林的《封神演义》。
《水浒传》是一部以宋朝末年的农民起义作为创作主题的著名长篇小说，因其特殊的艺术价值和历史地位被列为我国四大古典文学名著之一。“水浒”即是指“发生在水边的故事”， 据《东都事略?侯蒙传》记载，“宋江以三十六人横行河朔，京东官军数万无敢抗者”，这便是本书的誉斗雀创作原形及命名的由来。一庆早部《水浒传》，以其杰出的艺术描写手法，全面展现出一场农民起义从发生、发展直至结束的整个过程，深刻揭露了封建社会的黑暗腐朽以及统治阶级的罪恶本质，具有十分重要的历史研究价值。
同时，《水浒传》又如同一幅悠长的历史画卷，为后世详尽展现出大宋帝国的政治文化及市井风情，使后人有机会了解到它的部分原貌。作者以其高度的艺术表现方法与生动独特的语言表达风格，为读者描绘出许多引人入胜的故事，也塑造出众多个性鲜明、千古不衰的梁山英雄形象。这些人物角色在我国民间家喻户晓，他们侠肝义胆、以报天下之不平为己任，性格特征更是鲜明生动、光彩照人。《水浒传》继承并发扬了中国古典小说与讲史话本的传统特色，使所述故事极富传奇色彩，所谓一波未平一波又起，紧扣读者的心弦。如“拳打镇关西”、“智取生辰纲”、“景阳冈打虎”、“血溅鸳鸯楼”、“江州劫法场”、“三打祝家庄”等回目中的故事，更是数百年来脍炙人口的经典段落。在语言方面，《水浒传》以民间口语作为基础，经过作者的艺术加工而创造出独特的表达方式，使人感觉明快、洗炼、准确、生动，具有浓厚的生活气息，十分灵动而传神；在叙事方面，作者主要使用白描的方法，使全书简洁明朗，没有过于冗长繁琐的段落描写。此外，在描写人物语言这一方面，《水浒传》更是展现出其作者的高超水平，不但通过人物的语言表现出其性格特点，而且对于角色的出身地位，及其所受文化教育程度而形成的特定思想也能传达得活灵活现，真所谓“人有其性情，人有其口声。”
《三国演义》是我国最早的一部长篇章回体历史小说，描写了三国时期的历史故事。它是我国古代历史演义小说的代表作。是一部依据有关三国的历史、杂记，在广泛吸取民间传说和民间艺人创作成果的基础上，加工、再创作了长篇章回小说。《三国演义》是古代历史小说中成就最高、影响最大的一部作品,它广泛流传,魅力无穷。
