一、物价总水平持续上涨，就叫通货膨胀。物价总水平持续下降，就叫通货紧缩。
通货膨胀与通货紧缩是现代纸币流通条件下出现的两种经济现象。如果纸币发行量同流通中所需要的金属货币量，单位纸币所代表的金属货币价值就会相应减少，纸币就会贬值，物价就会上涨。这种由于纸币发行量超过商品流通所需要的金属货币量而引起的纸币贬值现象，叫做通货膨胀。相反，如果纸币的发行量不能满足流通中所需要的金属货币量，则会导致纸币升值，引起物价下跌，这就是通货紧缩。
通货膨胀和通货紧缩都会对经济发展和社会稳定造成严重危害。严重的通货膨胀会引起社会收入和国民财富的再分配，扰乱价格体系、扭曲资源配置，使整个社会经济生活出现混乱；严重的通货紧缩会使可利用资源闲置浪费，经济萎缩，失业增加，人民生活水平下降，引发社会和政治问题。
通货膨胀效应———货币贬值；物价上升；预期收入看好；经济过热；失业率降低；但过快的膨胀之后是必然的紧缩。
通货紧缩效应———企业利润减少；个人预期收入降低；宏观经济悲观衰退；价格下降；币值上升；金融秩序混乱等。
二、财政政策通过调节社会总需求和总供给，优化社会资源配置，实现促进充分就业、物价基本稳定、国际收支平衡和经济稳定增长的目标。
财政政策的工具：
1.预算政策
2.税收政策
3.公债政策
4.投资政策
5.补贴政策
货币政策是指政府为实现一定的宏观经济目标所制定的关于调整货币供应的基本方针及其相应措施，它是由信贷政策、利率政策、汇率政策等构成的一个有机政策体系。
中国的货币政策工具主要有公开市场操作、存款准备金、再贷款与再贴现、利率政策、汇率政策和窗口指导等
三、财政政策的操作：
1. 在经济扩张时期，税收自动而及时地增加，失业保险、贫困救济、弄产品价格支持等转移支付的减少，有助于抑制通货膨胀；
2. 在经济衰退时期，税收自动而及时地减少，各项转移支出的增加，又有助于缓和经济的衰退。因此，自动稳定器能够减轻经济周期的波动幅度，降低波峰高度，提高谷底高度。
货币政策的操作：
1. 当经济形势趋于萧条时，中央银行可以在公共市场上购买政府债券，以降低利率，刺激经济发展；可以降低再贴现率，以扩大信贷规模增加投资；可以降低存款准备率，使投资扩张，刺激经济增长。
2. 当经济形势趋于过热时，中央银行可以在公共市场上卖出政府债券，以提高利率，抑制经济增长；可以提高再贴现率，以压缩信贷规模，减少投资；可以提高存款准备率，压缩投资，抑制经济增长。
财政政策的优势：可以直接刺激消费和投资，具有手段多、力度大和见效快的特点，在调节公平分配和结构调整、促进经济增长和充分就业、优化资源配置等方面，效果比较明显。
货币政策的优势：通过货币供求总量的调整，可以直接调节物价总水平，影响市场利率水平，调节经济运行中的消费与储蓄关系。特别是货币政策操作属于一种经济行为，对经济的调节作用比较缓和和灵活，有利于市场机制作用的发挥。
财政政策的局限性：
1. 财政政策对社会总需求的调节主要是改变总量中的比例和分布；
2. 财政政策对经济运行发挥作用的过程主要是政府干预，因而这种调节作用容易对市场机制形成较大冲击，也难以提高资金的使用效率；
3. 财政政策的制定过程是一个经济决策和政治决策相结合的过程，政策实施起来灵活性相对较小。
货币政策的局限性：
1. 货币政策难以解决国民收入的分配不公问题；
2. 货币政策在弥补市场机制缺陷，促进区域经济协调发展和经济结构调整方面的作用不如财政政策直接和有效。
四、从2003年下半年以来，中国的经济出现了“过热”的现象。在此期间，我们最能够体会的是我国的利率变动方向，充分体现了国家通过货币政策调控经济的手段。
当国家经济“过热”现象，应当实行双紧的政策搭配，即配合运用紧缩性财政政策和紧缩性货币政策。例如，减少政府支出、提高税率，可以压缩社会总需求，减少国民收入；同时，减少货币供应量，减缓物价上涨。紧缩的财政政策在抑制总需求的同时，引起利率下降，紧缩的货币政策却使利率提高，从而抑制企业投资。
双紧政策相配合，将对经济起到紧缩作用，但这种政策不宜长期使用，将会带来经济衰退，增加失业，应谨慎使用。双紧政策的适用条件有三：第一，需求膨胀，物价迅速上涨；第二，瓶颈产业对经济起严重制约作用；第三，经济秩序混乱。
