释义如下：
余若水，会稽人。明末与清军的钱塘“划江之役”后，提升为明朝礼部主事，又调任郎中。旧明大势已去，逃往山中，郡县逼他出见，就在城南郊野卧病车上，以死相拒。时间一长，事情得以缓解解。他后来居住的地方仅仅三间草屋，不能蔽风雨，以鳖甲龟壳当水盆接漏。招收村童五六人，教他们读《三字经》。他的床前，像牛栏鸡窝，没地方下脚。早晨就扛着锄头出门，跟老农一起种地。和他一起中榜的王天锡这时是清朝的“海防道”，想跟他叙叙旧，他借口有病而推辞。天锡撩开门帘直接进屋，他则抱着被子不起来，说：“倒霉的我犯‘贱病’，不能与过去的朋友讲究礼貌。”天锡握着他的手寒暄，出门没多远回头一看，余若水已经与其佣人在担粪浇菜地了。天锡遥遥望见，叹息离去。不管冷热总戴一顶黑帽，即便最亲近的人，也没见过他不戴黑帽子的时候。曾感慨世路艰难，开始怀疑荀卿的“性恶论”是否正确，以至于想写文章来批判孟子。康熙己酉十月去世，当时六十五岁，总共有二十四年没有离开城南一步。病情危重时，黄梨洲亲自到他病床前看望，打算为他切脉。他却笑着说：“我二十年以前就想死，难道二十年以后却想活吗？”黄梨洲含泪而别。
