水晶是天然石英矿的纯净结晶，其成分为二氧化硅晶体，很早就有人用以制作眼镜的原料。因为在当时还不能制造光学玻璃，没有比水晶更好的光学材料，因此那时候愚昧的人们认为水晶眼镜最好。水晶质地坚硬，脆性大，不易研磨，加工困难，产量较低，致使水晶眼镜价格昂贵。除了自传统的惯性，重要的还是来自它的内在特质：在当时透明度较好，清晰度略高，质地细腻坚硬，遇风沙不易磨毛。这一特点，使之适合风沙区的人佩戴，比如无遮挡的摩托车、手扶拖拉机的驾驶员；在强烈的太阳光下，佩戴水晶茶镜有凉爽感觉；水晶镜片不吸收辐射和热量，对于从事锅炉、冶炼等高温作业的人，可缓和热浪对眼睛的冲击和刺激；水晶耐得起一般酸性溶液的腐蚀，如硫酸、盐酸等化工酸类都对它奈耐不得，从事这类工种的人佩戴水晶眼镜，有很好的护目效果。
古时佩戴水晶眼镜可敛神养目，消肿去热，自古以来为封建学者们所熟知。李时珍在《本草纲目》中说：水晶“辛寒无毒”，能“安心明目、去赤眼、熨热肿”。在我国西北地区，传闻害“火眼”、“红眼”的患者，不用治疗，戴上水晶眼镜以后自然痊愈。甚至有的人戴眼镜睡觉，第二天起床，精力充沛、头脑清醒，与不戴眼镜判若两人，古人们珍视为“宝镜”。
