平滑侧齿龙属于短颈蛇颈龙，是生物史上最大的肉食性动物之一，生活在侏罗纪中晚期的今美国、德国等地。大的雄性平滑侧齿龙身体可能达到21米长，而个别的可能还长到了25米。它的牙齿是暴龙的两倍长，凭借着这些条件，平滑侧齿龙能较容易地猎食大型动物，成为史上最恐怖的水生动物之一。海洋中虽然一直都有身躯庞大的水生肉食动物存在，如侏罗纪时期长达25米的鱼龙、现在长达21米的抹香鲸，可它们仅仅以鱿鱼之类为食，远比平滑侧齿龙温和得多。
平滑侧齿龙的脖子
蛇颈龙是生活在水中的大型肉食性爬行动物。按照脖子的长短，蛇颈龙右可分为短颈蛇颈龙和长颈蛇颈龙两种。短颈蛇颈龙具有大而长的头骨，而长颈蛇龙则具有小而短的头骨，短颈蛇颈龙是比较原始的类型，这一类以侏罗纪的平滑侧齿龙和白垩纪的长头龙为代表。而长颈蛇颈龙的进化方向不是躯体的增大，而是倾向于把颈部拉长，这一类以白垩纪晚期的薄片龙为代表。
平滑侧齿龙的近亲
长头龙是一种巨大的海洋爬行类，分布在白垩纪时期的今澳大利亚和南美洲地区。其体长一般为9米，不过在大洋洲发现的一种长头龙的头骨有3.5米长，体长可能达到了15米。长头龙的鳍肢比前鳍肢要大，由厚重的肌肉组成，下划的力量极强。它的吻部又长又尖，嘴里长满了而尖利的牙齿，颌部强壮有力。还有一条短而尖的尾巴，据推测，这样的尾巴可能并不是用来游泳的。
平滑侧齿龙的远亲
薄片龙是体形最大的长颈蛇颈龙，生活在白垩纪晚期，其化石主要分布在美国、俄罗斯和日本。它一般全长14米左右，颈长7米以上，颈部由74块颈部脊椎骨组成，而人只有7块。薄片龙的身体扁平、尾短、四肢呈鳍状，能灵活地在海水中游泳，也能爬到岸上活动，生活方式很像今天的海豹、海狮和海象等动物。它终日帖近水面缓缓游动，利用长长的脖子袭击未起疑心的鱼群。
平滑侧齿龙的游泳方式
一种古生物学家一直在研究蛇颈龙是怎样游泳的。他们认为：短颈蛇颈龙能长距离快速游泳，其浆状鳍肢能有力地推动躯体前进，而长颈蛇颈龙则游得比较慢，这是由长颈蛇颈龙的身体构造决定的，因为它的四肢活动并不灵活，不能有力地帮助划水向前游。长颈蛇颈龙不能潜水，所以只能在水面上漂浮，用长而弯曲的脖子在水面上捕食，而短颈蛇颈龙则能够潜入300米深的深海，去捕获一些大型鱼类。
平滑侧齿龙的复原
奥塞内尔·查利斯·马什和爱德华·科普是美国著名的两位古生物学家，由于马什指出了科普在复原薄片龙骨骼化石时所犯的一个错误，而引发了两人数十年的骨头之争。不过这种竞争却导致了近140科新的恐龙物种及其他古生物的发现。马什一生共发现了80多种恐龙，如剑龙，异特龙和三角龙等，科普一生共发现了50多种恐龙，如腔骨龙和圆形龙等。
恐龙名片
名称：平滑侧齿龙，时期：白垩纪中晚期，外形：长14米，属目：蛇颈龙类，分布：北美：美国欧洲：德国。
