一、体育的本质
1、体育是人类社会的一种身体教育活动和社会文化活动，其本质的特点就是以身体练为手段，增强体质、促进人的全面发展，为社会发展服务，它在社会发展过程中，受一定的政治、经济制约，并为一定的政治、经济服务。
2、体育具有自然和社会的两重属性，自然属性如体育的方法、手段等。社会属性如体育的思想、制度等。
3、体育理论界对体育的社会属性有以下几种观点：第一，认为体育是社会的上层建筑。第二，认为体育是生产力，具有促进劳动力再生产的职能。第三，认为体育具有上层建筑和生产力的双重属性;第四，认为体育是一种社会实践活动。总之，体育是社会文化教育的重要组成部分。
二、体育的本质功能
1、体育的本质和体育的本质功能，是同一对象而以不同视觉考察的不同表述，前者是以体育这个客观存在“是什么”而说的，后者则是从体育对主体发展的作用说的。
2、因此，体育的本质功能只是体育本质的表现形式。
3、功能是“事物或方法所发挥的有利的作用”认清事物的功能是人们制定自身行为目标和行动方式的前提。
4、虽然事物功能的展开离不开人的作用，但是事物的功能不是人所赋予的而是人所开发的。
5、的确，一事物所能发挥的功能不止一个，然而，人们所以能够从众多的事物中鉴别出某种不同的事物，都因此事物（如体育）既有自己的属性（如针对身体的教育），又有由其属性而产生的某种独特之功能（如强健身体）。所以，体育的功能不是一元的，而是多元的。
6、从体育的本质属性来看，增强体质促进健康是体育的“直接性功能”，而其他功能则是体育的“间接性功能”。
7、体育这种特有的教育活动所以能够存在，必定是它有自身的独特的存在价值，此价值的发挥则显示了体育的独有功能。
8、体育是针对身体的教育，因此它必然要在身体方面作文章。但人的身体和动物的身体相比具有不同的含义，人体是身心统一的，不是纯生理的，但这种统一必定建立在个体“身心差异”之上，否则无从谈起“身心统一”问题。
9、所以说尽管人的身体和心理是一个统一的整体，但在培养人的问题上，各种不同的教育都在发挥着各自不同的功能。体育恰恰是因为具有“强健身体”的独特功能，才在“全面发展的教育”中占了分量很重的一席之地。
10、健身功能是其他的教育所不具备的，正是这种其他的教育所不具备的独特功能标志了体育必然而且应该存在的价值。
11、所以，体育要继续存在发展下去，就必须首先发挥好其健身性。作为教育的一种，体育还具有完善心理素质和培养道德品质的教育功能，但这不是它的本质功能，只是体育的一个间接功能。
12、除此之外体育还有很多间接功能，如文化、娱乐、竞技、技能等。体育的间接或衍生功能需要得以发挥，但我们不能舍本逐末，就是说，只有当健身这一体育的本质功能得以发展时，发挥其他功能才是恰当的。
13、虽然，体育和其他相关的文化现象有着千丝万缕的联系，但体育就是体育，它存在并且继续发展的前提就是其健身性，而不是其他衍生出来的体育属性。
