手弧焊、埋弧焊、钨极氩弧焊的电弧静特性曲线呈下降或水平型。
当弧长发生同样长度的变化时，具有陡降外特性曲线1的焊接电流，变化△I1比缓降外特性曲线2的焊接电流变化量△I2小，见下图，即陡降外特性曲线当弧长发生变化时，有利于保持选定焊接电流的稳定，提高焊缝质量。
所以，手弧焊、埋弧焊、钨极氩弧焊，应该选用具有陡降外特性的电源。
陡降和缓降是一个相对的概念，过去有的工厂为了获得更陡降的外特性，常在焊机的输出端串联一镇定变阻器（可调电阻），但由于镇定变阻器会消耗大量的电能（使电阻发热），故目前这种方法已不再采用。
