文化自信是对中国共产党领导下的中华民族价值取向的自信。中华民族在漫长的发展中，形成了自己独特的价值观。这些价值观在表达形式、内容诠释和实践方式上，都极具自身特色，如讲究“天下万物苍生为一”的自然观，讲究“天下兴亡匹夫有责”的爱国观，亦推崇舍生取义、诚信知报、仁爱孝悌的道德观等。自建党以来，中国共产党基于自身先进的无产阶级政党性质，作为中华优秀传统文化的忠实传承者和弘扬者，又是中国先进文化的积极倡导者和发展者，始终坚持全心全意为人民服务的宗旨，领导全国人民取得了新民主主义革命、社会主义建设和社会主义改革开放的巨大成功。
文化自信是对中国共产党领导下的中华民族思维方式的自信。中华民族在漫长的发展中，形成了自己独特的思维方式。这种独特的思维方式，既体现在以儒为主、最终糅合儒佛道三者的思想体系方面，也体现在重道德、强调道德自律的群体本位伦理文化体系方面；既体现在“人无信，不知其可也”“言必信，行必果”的诚信评价方式上，也体现在“实事求是、精益求精”的敬业标准设定上。
文化自信是对中国共产党领导下的中华民族生命情趣的自信。中华民族在漫长的发展中，形成了自身独特的生命情趣。这种生命情趣，既体现在中华民族面对恶劣自然或社会环境、险峻国内或国际环境时，始终不畏艰险、坚韧不拔的民族品格方面，也体现于寻求“天人合一”时乐天知命的生活态度方面
提出文化自信，表明中国共产党对现当代文化建设中自身定位的准确认知。中国共产党的建立，就是在“新文化运动”的历史大背景下。中国共产党对文化建设的重视、探索和建设，贯穿党史。
提出文化自信，表明中国共产党对当代社会主义文化建设步骤的准确把握。2011年“文化自觉、文化自信、文化自强”的提出，是中国共产党对当代社会主义文化建设步骤的准确把握。文化自信必是建立在文化自觉的基础上的。
