按照社会主义市场经济的要求切实转变政府职能，合理界定各级政府的职能边界，纠正政府职能的越位和缺位。其中的重点内容包括：政府从一般竞争性领域退出，以维护市场规则、提供公共产品和公共服务为己任；积极推进行政审批制度改革，清除各种不必要的行政管制，提高政府机关办事效率，为各种所有制企业创造公平竞争的环境，促进国内统一大市场的发育和成长；加快社会保障体系建设，为低收入阶层和困难群体构筑保障基本生活的安全网；调整和加大对农业、科技、教育、卫生、生态环境保护等方面的政府指导、支持力度，追求经济、社会协调的可持续发展。
实施宏观管理的制度创新，发展和健全间接调控经济运行的管理体系。我国政府在制定实施赶超战略、促进结构优化和产业升级等方面责无旁贷，但在具体方式上，必须坚决摒弃计划经济体制下直接干预、大包大揽的做法，转为以经济手段为主，以财政政策、货币政策方面的税收、国债、折旧率、利率、汇率等经济杠杆，引导各种生产要素的流向、流量和市场主体的行为。应当认真总结我国1993年以后经济成功实现“软着陆”和1998年以来实施积极财政政策取得显著成效的经验，深入分析宏观管理与调控中仍然存在的不足和问题，从经济预测与规划、政策研究与方案设计、决策程序与责任制度、机构合理精简与提高效能等方面，进一步改进和完善宏观管理体系。宏观调控水平的提高，离不开决策的科学化、民主化和政府公职人员知识的更新、素质的提高，这些都需要以相关的制度创新来统领，如政府公共信息披露制度、公共财政管理制度、政府项目可行性论证制度、公职人员考试与考核制度等都需要进一步健全和完善。
积极探索政府调控方式的创新。财政投融资、贴息、信用担保等与市场兼容的政策倾斜做法，是在向以间接调控为主的宏观管理体系转变中需要特别重视的方式方法创新，应当积极探索，逐步健全。在不少准公共品基础设施建设项目中，还应试验和推行BOT、TOT方式，引入民间资本和外国资本。这样，一方面可以发挥政府财政资金“四两拨千斤”的乘数效应，另一方面可以促进市场经济内生性力量的成长和壮大。在继续实施积极财政政策的过程中，应着力将阶段性的反周期操作与长远的、更具根本性的经济结构调整和体制改革深化紧密地结合起来，以谋求通过化解深层次矛盾支持经济的持续稳定增长。下一步，还应考虑引入多样化的政策手段，如必要的结构性税收减免和税制改进，以及积极稳妥的金融市场化措施等。
高度重视收入分配方面的问题，力求通过统筹兼顾的宏观管理与调控，实现经济快速增长与社会全面发展的和谐统一。应当坚持允许一部分人、一部分地区先富起来，进而逐步实现共同富裕的大思路，一方面应在把发展作为第一要务的导向下，鼓励发达地区乘势而上，鼓励社会成员在公平竞争中正当致富；另一方面应加快社会保障体系建设，为低收入人群的基本生活保障托底，并通过实施西部大开发战略和运用一系列的转移支付政策与税收再分配政策，适当调节地区间、社会成员间的收入差距，支持欠发达地区加快发展和扶助困难群体，促使经济增长的成果为全体社会成员所共享。
建成完善的社会主义市场经济体制，应抓住完善政府、完善企业、完善法规、完善环境四个关键环节。
完善政府，是指把政府建设成为“行为规范、运转协调、公正透明、廉洁高效”的政府。完善政府是完善社会主义市场经济体制的关键，是政府职能转变走向新阶段的标志。
完善企业，是指使企业（也包含各类市场经济组织）真正成为市场经济的主体，真正成为产权清晰、权责明确、政企分开、管理科学的成熟企业。为实现这一点，需要从两方面努力：一方面是正确处理政府与企业的关系，另一方面是企业自我完善，解决好管理模式、治理结构和发展战略问题。
完善法规，是指进一步完善有关市场经济方面的法律法规，完善方方面面的经济法律，为社会主义市场经济提供完备的法制条件。我国已制定了市场主体行为的法律制度、市场管理秩序的法律、宏观调控方面的法律、劳动及社会保障的法律等30余部专门法律。
完善环境，是指健全市场经济运行的环境。主要包括：统一、开放、竞争、有序的现代市场体系环境；生产要素市场化环境，即原材料、能源、劳动力等价格按市场供求来形成的条件；企业融资的市场化环境，即利率和汇率由市场形成、资本项目完全可兑换；交易活动自由、市场中介独立、内外资企业享受平等待遇的贸易环境等。
