《声侓启蒙》当中“读书甘刺股,煮粥惜焚须”的意思是:苏秦为了苦读书,甘愿用铁锥刺自己的大腿。李绩为了生病的姐姐煮粥,不小心烧掉了胡须。
这副对联上联讲的是战国纵横家苏秦苦读的故事,下联讲唐代大将李绩为姐姐煮粥的故事。
战国时苏秦游说秦国没有成功,结果。很狼狈地回到了家里。这时候的苏秦,黑貂皮衣又旧又破,一百两黄金也花得精光,挑着行李担子,背着书袋,面黄肌瘦,到家时妻子不下织机迎接他,嫂子不给他做饭,连父母亲都嫌弃他,不跟他讲话。苏秦受此刺激,发愤苦读;读到瞌睡时,就用铁锥刺自己的大腿。因为屡次刺,血都流到了脚上。就这样咬紧牙关,用心钻研,一年后,终于学成,周游列国,说服了燕、赵等六个国家,联合抵抗秦国,六国都任命他为相国。
李绩是唐代大将,629年(贞观三年),唐太宗乘突厥内部分裂时,派李靖、李绩等统兵十余万分道出击,唐军给东突厥以沉重的打击,促使其灭亡。由于战功赫赫。唐太宗李世民任命李绩为仆射。李绩为人和善,对家人很关心。有一次他的姐姐病了,李绩亲自煮粥,不小心烧掉了胡须;姐姐说:“那么多仆人,你何必要亲自煮粥呢?”李绩说:“姐姐多病,我也老了,以后再想给你煮粥,还能有几天呢。”因为这段感人的故事,后人就把兄弟姐妹之间的深厚感情比喻为“煮粥焚须”。