加拿大所谓综合楼大学和医博类大学的概念主要是由加拿大著名的杂志《麦克林》提出来的（Maclean's 又译为“麦考林杂志”）。麦克林杂志根据学校专业设置将加拿大的大学分类为三类，分别为医博类大学（Medical & Doctoral），综合类大学(Comprehensive)，和基础类大学(Primarily undergraduate)。所以说每当说起医学博士类大学和综合类大学，都指的是麦克林杂志所划定的分类。
在此医学博士类大学指大型的研究型大学，可以提供绝大部分学科专业博士学位（包括医学）的研究型大学。而医学博士学位是需要较高综合实力的大学才开设的，故“医博类大学”即为加拿大研究实力最顶尖的大学。然而所谓医博类大学的归类本身在加拿大也有很大争议，通过学校学科专业似乎把学校化为三六九等并不一定是客观的。如麦吉尔大学拥有极强的医学院，常年在医博类排名加拿大第一。而像约克大学，滑铁卢大学这样上世纪五六十年代建成的新兴大学，虽然也有极强的科研实力，却因为没有医学专业被排除在医博类之外。
综合类大学指那些提供一部分专业硕士博士学位的大学。通常综合类大学相比于医博类大学，历史较为年轻，尤其是本科后的学科专业开设并不全面。然而 正如上段所述，一些综合类大学并不比医博类势弱。如滑铁卢大学，纽芬兰纪念大学，约克大学等等在很多程度上都超越了某些医博类大学。
基础类大学指那些专注于本科教育的大学。很少开设研究生博士专业的课程。这类大学教学质量在三类大学中绝非垫底，而是小班式同水准教育。加拿大的大学都为公立大学， 由各省的教育部出资，以保障教学质量的统一。所以在国内很多人不了解基础类大学的会对这一类大学产生误解，认为基础类大学的本科教学质量不如医博类大学，而实际情况却在很大程度上是相反的。
另外，加拿大《环球邮报》根据学生人数和学校规模对加拿大大学分类为：大型大学（全日制学生22000人以上），中型大学（12000-22000人），小型大学（4000-12000人）和微型大学（4000人以下）。按照《环球邮报》的分类，所谓在《麦克林》中为医博类大学的女王大学就被分为中型大学，而综合类大学滑铁卢大学则成了大型大学。在此仅供比较。
