蛇高高地爬到山里去，躺在潮湿的山谷里。盘成一圈，望着海。太阳高高地在天空中照耀着，群山向天空中喷出热气，波浪在下面冲击石头……忽然，在蛇所等着的那个山谷里，天空中坠下一只胸膛受伤、羽毛上染着血迹的鹰……它短促地叫了一声，坠在地上，怀着无可奈何的愤怒，胸膛撞在坚硬的石头上……蛇吓了一大跳，敏捷地爬开去，但是马上看出，这鸟的生命只能维持两三分钟了他爬到那受伤的鸟儿跟前，面对着他轻声地说："怎么啦，你要死了么？"
"是的，要死了。"鹰深深地叹了一口气回答说。"啊，我美好的生活过了，我懂得什么是幸福。我英勇地战斗过了，我见过天！哦，你是不会那么近的看到天的。唉，你这可怜虫。"
"那有什么了不起。天么？空空洞洞的，我怎么能在天上爬呢？我在这里很好，又温暖、又滋润。"蛇对那自由的鸟儿这样回答。他听了那鸟儿的胡言乱语，心中暗暗好笑。而且，蛇还这样想："哼，飞也好、爬也好，结果还不是一样，大家都要埋入黄土，都要化为灰尘的？"但是，那勇敢的鹰忽然抖擞精神，微微的挺起身来，向山谷里看了一眼。水穿过灰色的石头滴下来，阴暗的山谷里气闷不堪，散发这腐臭的气味。鹰使出全身精力，悲哀而痛苦地喊叫起来："啊，要是能够再飞到天上去一次，那该多好呀！我要把敌人紧压在胸膛的伤口上，让我的血呛死他。哦，战斗是多么幸福啊！"
但是，蛇却想到："天上的生活吗，哦，大概的确是很愉快的吧。要不然为什么他要呻吟呢？"他给那自由的鸟儿出了个主意。"哎，那么，你挪到山谷边，跳下去。也许翅膀会把你托起来，你就可以在你的世界里再活一些时候啦。"
鹰颤抖了一下，高傲地叫了一声，顺着石头上的黏液滑到悬崖边上。到了边上，他伸开翅膀，胸中吸足了气，眼睛里闪着光辉，向下面滚去。他像石头似的顺着山崖滑下去，迅速地下坠。啊，翅膀折断，羽毛也掉下了。山泉的波浪把他卷入，泡沫里映着血，冲到海里去。海浪发出悲伤的吼声撞击着石头，那鸟儿连尸体都看不见了。
蛇躺在山谷里，对于那鸟儿的死亡，对于那向往天空的热情，想了很久。他注视着那令人看了总要产生幸福的幻想的远方："那死去的鹰，他在这没有底、没有边的天上，究竟看见了什么呢？
