日语的知识点非常有连贯性，某一个方面不懂就会造成后面的也不理解，所以你必须要系统的一步步的按部就班地来学。因而自学比较困难，自己很难掌控这些方面。
一般来说学完标日中级上下册大致有能力考试的N2水平，但这是笼统的说法，其实能力考试的内容远远超过《标日》教材，《标日》安排地很有条理，但不详细，很粗旷，比较笼统。就像一颗大树，有主要的树干，但缺少枝枝蔓蔓。但能力考试的内容很细致，很详细。所以我们考试前要做大量的相关的模拟练习题，还要补充许多考试涉及的很多知识点。况且现在的新能力考试题，主要是靠你对连贯性的基础性问题的把握。所以在N2里除了考N2的内容外，也会出现N3的内容。N1里也会有N2，N3的知识点。它主要是考你的整体知识的把握程度，这点和旧能力考试题目有很大区别。
我建议你真想学好日语，就要扎扎实实，不可功利性的来学。最好在学校里在老师的指点下有针对性的来学，能少走弯路。并且在考前最好要参加考前强化班，通过系统复习，可以大幅提高成绩。这些仅供你参考。祝你心想事成。
