一般来说，玉兰花花期是由地区而定的，通常开花的时间在每年春天3到5月份,一年开一次花。在气温较高的南方，12月至翌年1月即可开花。
玉兰是一种园林观赏植物，玉兰原产中国中部各省，现北京及黄河流域以南均有栽培。古时多在亭、台、楼、阁前栽植。现多见于园林、厂矿中孤植，散植，或于道路两侧作行道树。北方也有作桩景盆栽。玉兰另有药用价值。
材质优良，纹理直，结构细，供家具、图板、细木工等用；花蕾入药与“辛夷”功效向；花含芳香油，可提取配制香精或制浸膏；花被片食用或用以熏茶；种子榨油供工业用。早春白花满树，艳丽芳香，为驰名中外的庭园观赏树种。
玉兰性喜光，较耐寒，可露地越冬。爱高燥，忌低湿，栽植地渍水易烂根。喜肥沃、排水良好而带微酸性的砂质土壤，在弱碱性的土壤上亦可生长。玉兰花对有害气体的抗性较强。如将此花栽在有二氧化硫和氯气污染的工厂中，具有一定的抗性和吸硫的能力。用二氧化硫进行人工熏烟，l公斤干叶可吸硫1．6克以上。因此，玉兰是大气污染地区很好的防污染绿化树种。
