背景
政治上：甲午战争的失败和民族的危亡激发民族意识.
经济上：19世纪末民族资本主义的初步发展,民族资产阶级的壮大.
思想上：维新思想的产生与发展.
内容
6月11日,光绪帝发布《明定国是诏》,变法从此正式开始,直到9月21日慈禧太后发动政变,共103天,史称百日维新.6月16日,光绪帝召见康有为,商讨变法具体步骤和措施.光绪帝根据康有为等人的建议,在百日维新期间颁布了几十道新政诏令.其中经济方面主要有：设立农工商总局,开垦荒地；提倡私人办实业,奖励发明创造；设立铁路、矿务总局；鼓励商办铁路、矿业；裁撤驿站,设立邮政局；改革财政,创办国家银行,编制国家预决算.军事方面主要有：严查保甲,实行团练；裁减绿营,淘汰冗兵,采用新法编练陆海军.文教方面主要有：改革科举制度,废除八股,改试策论；改书院和淫祠为学堂；鼓励地方和私人办学,创设京师大学堂,各级学堂一律兼习中学和西学；准许民间创立报馆、学会；设立译书局,翻译外国新书；派人出国留学、游历.政治方面主要有：广开言路,准许各级官员及民众上书言事,严禁官吏阻格；删改则例,撤消重叠闲散机构,裁汰冗员；取消旗人的寄生特权,准其自谋生计.这些抵制和反对措施有利于民族资本主义经济的发展和资产阶级文化思想的传播,受到维新派和地主阶级开明人士的热烈欢迎
意义
变法意义 戊戌变法是中国近代史上具有重大意义的事件,①戊戌变法,是一次资产阶级改良运动,是资产阶级变革社会制度的初步尝试.维新派试图在政治上建立资产阶级君主立宪制.在经济上发展民族资本主义,符合历史发展趋势.②它是一次爱国救亡的政治运动.在民族危机加剧的时刻维新派以变法图强、救亡图存为目标,进行广泛的宣传鼓动,希望通过改革,使中国走向独立、民主和富强,从而摆脱帝国主义列强的侵略,表现出强烈的爱国热情,激发人民爱国思想和民族意识.③戊戌变法也是近代中国一次思想潮流的解放.资产阶级维新派提倡新学,主张兴民权,对封建思想进行了猛烈的抨击,为近代思想起了思想启蒙运动的蓬勃兴起开辟了道路,促进了中国人民的觉醒.维新运动留下的许多遗产,诸如解放思想、变革观念、建立社团、兴办学堂、创办报刊、提倡女学、改易风俗等.更成为中华文明发展史上的宝贵财富.戊戌变法也是一次思想启蒙运动.维新派提倡新学,批判旧学,着重宣传“兴民权”,大大地提高了全社会的民主意识和参政意识.从此,民主主义成为汹涌的社会思潮,极大地改变了中国思想文化界的面貌.正规他说,中国资产阶级新文化也是在戊戌维新运动时期和稍后几年初步建立起来的.资产阶级的新学术,哲学、历史学、经济学、文学理论等已经萌生,“诗界革命”、“文体革命”、“小说界革命”、“戏剧改良”等相继而起,资产阶级的新文化,无论在内容上,还是形式上,开始成为中国近代文化的主流.
变法影响
由于变法的失败,中国失去了一批倾向在原有体制内下实行改革的精英和支持者；代之而起的是主张激烈变革,推翻原有制度和政府的革命者,最后造成了清朝的覆亡,中国两千年的帝制亦画上句号.除此以外,朝庭中本来较为开明有为的大臣在政变后有些被贬,其他亦多被排挤到中央以外；间接亦造成了之后发生的义和团运动.
戊戌变法是中国近代史上具有重大意义的事件,是一次爱国救亡运动.它要求发展资本主义经济和扩大资产阶级政治权力,符合近代中国发展的历史趋势,因此也是一次进步的政治改良运动.它传播了资产阶级新文化、新思想,批判封建主义旧文化、旧思想,又是一次思想启蒙运动.
代表人物：谭嗣同、林旭、杨锐、杨深秀、刘光第、康广仁
