蜘蛛不是昆虫！
大多数昆虫常被人们称为“虫子”，但是许多被人们称为“虫子”的动物却并不都是昆虫。例如在石块下、潮湿阴暗的角落里爬行的蜈蚣、马陆，拖着长刺蛰人的蝎子，在屋角拉丝结网的蜘蛛，家中凉席、地毯或花盆上出现的肉眼几乎难以看见的微小的螨虫，藏在土壤中的蚯蚓，寄生在人体中的蛔虫、蛲虫，以及在清清溪水中游动的小虾，还有海边沙滩上的寄居蟹……，它们的体形都不大，常常也被归为“虫子”一类，但它们都不是昆虫！
所谓昆虫，应该具备以下几个特征：（一）身体由若干环节组成，这些环节集合成头、胸、腹三个部分；（二）头部不分节，是感觉与取食的中心，具有口器和1对触角，通常还有复眼和单眼；（三）胸部分为3节，可能某些种类其中某一节特别发达而其他两节退化得较小。胸部是运动的中心，具有3对足，一般成虫还有2对翅，也有一些种类完全退化；（四）腹部应该分为11节，但也常常演化为8节、7节或4节。分节数目虽不相等，但都没有足或翅等附属器官着生。腹部是生殖与营养代谢的中心，其中包含着生殖器官及大部分内脏；（五）昆虫在生长发育过程中，通常要经过一系列内部及外部形态上的变化，即变态过程。
根据这些外部形态特征，特别是足的数目，就不难将昆虫与其他被称为“虫子”的动物区分开来了。例如上面所提到的那些动物，足的数目不是少于就是多于3对。
