如果是国际航班，要过海关、边防和安检（其实还有道形同虚设的检疫）。在我国，副部级以上官员可以持外交护照，他们和外交部一样通常可以免海关检查，在过边防时走专用快速通道（出境章必须得盖，否则回来时麻烦了）。但“911”后全球安检都极严，上述外交护照持有者也需要接受安检的。即使是外交信使，也是人接受安检而仅免信使袋不安检（需携证明）。但还有一种情况，就是走贵宾通道。有重要领导的出访或外宾离境，当然不会去大厅排队，而是事先在机场订贵宾室，可以在里面休息和搞些送行活动，然后直接登机。他们手下的人会代办各种手续，包括去边防盖出境章什么的。但这得有个前题，就是他们单位得事先向机场提出免检免验申请，机场审核其资格，批准后发特别出入证，就可以不经安检登机了。而这个资格，各机场掌握的就不尽相同了，比如地方机场，当地市长肯定能享受这待遇，但在首都机场就别想了。
外国人也一样，如果是重要人物而中方没有接待单位为其开具免检申请，则他们国家驻华大使馆会以照会形式提出申请。通常副部长以上级别代表团可以允许免检。所以，并非多高官员或外交官就可以自动享受优待，他们自己随便去机场，只能享受有限优待，肯定得过安检。只有事先办理手续并且确实够资格，才能享受。
