日俄战争是指1904年到1905年间，日本帝国与俄罗斯帝国为了争夺中国辽东半岛和朝鲜半岛的控制权，而在中国东北的土地上进行的一场帝国主义列强之间战争。日俄战争以俄罗斯帝国的失败而告终。战争暴露了帝国的弊端，导致了1905年革命的爆发，动摇了沙皇的统治。日本经过战争跨入列强的行列。
日俄战争的结果正式显现出20世纪的政治与战争的数项特点，许多工业革命带来的技术创新都首次用于日俄战争，如速射炮、机枪和射击准度更高的卡宾枪都在日俄战争中首次被大规模使用。日俄战争也是东亚三十多年来第一次涉及两个现代化国家武力之间的大规模冲突。它因此被一些人称作“第零次世界大战”。
那么这场战争真像很多传言所说间接的拯救了中国？其实并不是这样的。日俄战争期间，中国东北是双方陆上交锋的战场，当地人民蒙受极大的灾难，生命财产遭到空前的浩劫。旅顺的工厂被炸毁，房屋被炸毁，就连寺庙也未能幸免。耕牛被抢走，粮食被抢光，流离失所的难民有几十万人。日、俄都强拉中国百姓为他们运送弹药，服劳役，许多人冤死在两国侵略者的炮火之下，更有成批的中国平民被日俄双方当作间谍，惨遭杀害。这场战争不仅是对中国领土和主权的粗暴践踏，而且使中国东北人民在战争中遭受了巨大的损失和人身伤亡。
必须强调指出：在中国和朝鲜国土上进行的这场帝国主义掠夺战争，给中朝两国人民造成了极为深重的灾难。人民生命财产的损失更是无法计算。仅就中国东三省部分地区而言，“自旅顺迤北，直至边墙内外，凡属俄日大军经过处，大都因粮于民。菽黍高粱，均被芟割，以作马料。纵横千里，几同赤地。”“盖州海城各属被扰者有300村，计遭难者8400家，约共男女5万多名。
辽阳战场“难民之避入奉天省城者不下3万余人”。“烽燧所至，村舍为墟，小民转徙流离哭号于路者，以数十万计。”甚至连日本人办的《盛京时报》（1906年10月18日）也不得不承认，东北人民“陷于枪烟弹雨之中，死于炮林雷阵之上者数万生灵，血飞肉溅，产破家倾，父子兄弟哭于途，夫妇亲朋呼于路，痛心疾首，惨不忍闻。”
