据说好像在70年代初期，周恩来周总理在去欧洲访问时，回途经香港时一位进步人士送他两台5升直排式热水器。
回到北京后责成相关人士开发此产品，在周总理的关注下，现代热水器进入普通百姓家的大门慢慢被打开了；1979年，中国第一台燃气热水器在南京市玉环热水器厂研制成功，标志着中国人民用锅烧水洗澡的时代已经结束了，老百姓的洗浴生活进入了一个新的时代；中国燃气热水器经历了直排，烟道，强排，平衡，户外式5个阶段，每步都是一次技术突破，都是在洗浴“安全”和“舒适”上的一次迈进。
其中直排式热水器到2000年6月完成了历史使命，被国家强行禁止销售，使用；中国的燃气热水器执行标准也经历了“86标准，94标准，2001标准，2007标准”四个标准，每一次标准的更新，都标志着中国在燃气热水器的设计和制造水平上了一个新的台阶，同时也提高了行业的进入门槛。
