在很多人的印象中，近代中国衰落是因为儒学造成的,听到儒生这个词，很多人脑海中便会出现手无缚鸡之力，满嘴之乎者也的孔乙己的形象，认为正是儒家教育，让近代中国人麻木不仁、任人宰割，丧失了尚武精神，但真相果然是这样吗？
其实，儒家是尚武的，按照孔子、孟子的要求，儒者应该是精通六艺（礼、乐、射、御、书、数），文武双全的人。六艺中：射即射骑技术，御即驾驭马车的技术，都与战争息息相关，可以说，学习尚武精神，每一个儒者的必修课。
汉朝时期的儒学，融入了法家、道家等思想，神化了君权，维护了封建统治，所以受到统治者推崇。汉代儒家对于战争有着清醒的认识，讲究仁义，但仁义不等同于懦弱，而是以直报怨，真正的儒生非常善于作战。
本文仅举三个事例，来论述“罢黜百家，独尊儒术”汉朝，是如何在他国挑衅中缔造西部版图的。
先讲西域的由来。西域,是对今玉门关以西地区的总称。楚汉战争时期，匈奴抓住中原势力无暇北顾的机会，建立起强大的军事机器，成为不久之后诞生的西汉王朝的头号敌人。西汉初年，匈奴冒顿单于又征服了西域，将西域作为军事上的据点和经济上的后盾，不仅向各国征收赋税，还经常侵占汉朝的领土，骚扰和掠夺中原百姓。
西汉在同匈奴斗争的过程中，逐渐认识到西域的重要性，特别是汉武帝即位后，从匈奴投降者口中得知，西迁的大月氏有与匈奴报仇的意愿，便决定沟通与西域的联系，联合大月氏，以夹攻匈奴，“断匈右臂”。
于是在公元前139年，“第一个睁开眼睛看世界的中国人”——张骞出发了，他奉武帝之命，率领一百多人出使西域，历经千难万险，实现了“凿空之旅”，西行至大宛，经康居，抵达大月氏，再至大夏，停留了一年多才返回，打通了汉朝通往西域的南北道路，即赫赫有名的丝绸之路，不仅将中原文明传播至西域，又从西域诸国引进了汗血马、葡萄等物种到中原，促使西域逐渐成为汉朝牵制匈奴的战略要地。
汉朝势力延伸到西域的过程中，不仅面临匈奴的骚扰，还要面对西域诸国的“挑衅”。如汉昭帝时，西域两个国家楼兰（今新疆若羌县附近）和龟兹（今新疆库车附近）从顺从汉朝倒向了匈奴，并杀死了汉朝的使者。于是昭帝派傅介子赴西域谴责两国，他到了楼兰和龟兹，责问两国为何背叛汉朝，两国均表示道歉服罪。可是面对匈奴施压，两国继续摇摆不定。于是傅介子回到长安后与大将军霍光商议，通过采取刺杀楼兰国王的方法，向他国弘扬大汉国威，并扶持尉屠耆（亲汉的楼兰国王族）上台。
公元前77年，他开始了世界历史上首次斩首行动，到达楼兰后，他通过许诺赏赐金银、丝绸给楼兰王，诱使楼兰王安排宴会，等到大家都喝醉了，傅介子对楼兰王说：“我们皇帝有个秘密让我告诉您。”楼兰王支开随从跟着他进了后账。这时，两个勇士从后面将楼兰王刺死。
要知道，当时可没有什么黑鹰直升机的先进武器，可供刺杀之后逃跑，但傅介子却大摇大摆的走出来，说：“汉朝皇帝派我来诛杀楼兰王，改立尉屠耆为王。汉军马上就要到了，你们谁都不要动，否则我们大军一到，你们将遭灭国之祸！”听说汉朝大军要来了，楼兰的部队被震慑住了。于是让傅介子一行人顺利返回了长安，此后，汉朝立尉屠耆为王，改楼兰国名为鄯善。正是儒家这种以天下为己任的精神，才让傅介子有足够的胆识进行斩首行动，彻底征服了楼兰国，为正式建立西域都护府打下了坚实的基础。
傅介子斩杀楼兰王17年之后，即公元前60年，汉朝在乌垒城（今轮台县境内）正式设立西域都护府，开始行使国家主权，西域从此成为我国领土不可分割的一部分！
随着时间的推移，西汉统治到了中后期，匈奴发生了内乱，形成以呼韩邪单于(亲汉)为首的南匈奴和以郅支单于（仇汉）为首的北匈奴两大集团。
郅支单于很有军事天赋，也算一代枭雄，但人品却差的很，他于公元前45年，要求汉朝交还其在长安为质的太子。汉庭派谷吉送郅支太子回国，可太子刚一回来，他便将使者谷吉等人杀害，过后害怕汉朝报复，于公元前44年，引兵到康居东部居住。郅支单于在西域立足之后，实力逐步恢复，开始横行西域，准备长期侵扰汉朝。
（郅支城，今哈萨克斯坦境内，靠近吉尔吉斯斯坦）
但郅支单于生不逢时，因为公元前36年，另外一个人物登场了，那就是陈汤，他作为二把手，配合都护甘延寿带兵到了西域。陈汤一到西域，便与甘延寿筹划西域战略，两人均认为郅支单于虽远离汉朝，但扩张性很强，如果任由其发展下去，不久之后便会征服西域各国，汉朝经略西域的大业将毁于一旦。可在如何进军问题上，两人却产生分歧，甘延寿坚持要上奏朝廷请求批准，陈汤认为时间太久，会错失良机。然而历史却给了陈汤机会，甘延寿突然生病了，于是趁这段时间，陈汤假借朝廷名义征发西域各附属国兵以及屯田的汉军进行集结，当甘延寿想阻止时，四万余“西域联军”已经集合到位，也只能硬着头皮出兵。
公元前36年，“西域联军”四万将士分为两路出击，一路从南道越过葱岭（今帕米尔高原）直向大宛。另一路从北道入赤谷，途径乌孙，两军合围郅支城。
战役开始后，4万“西域联军”对守城的3000余匈奴兵发动了猛烈进攻，匈奴方面溃不成军，郅支单于也被一箭射中鼻子，逃回城内宫中。第二天，“西域联军”顺利破城，将郅支单于斩杀在王宫内。不久之后，陈汤在给汉元帝的奏书中，提出了那句已成为中华民族永恒座右铭的名言——“明犯强汉者，虽远必诛！”今日读来，依然能感受到这句从遥远西域传来的时代强音，是如此的振奋人心、荡气回肠，这才是真正的儒家。汉朝凭此一战，维护了西域的和平与稳定。
斗转星移间，时间到了东汉，东汉在用人机制上更加符合儒家理想，如采取举孝廉、通经入仕等举措选人用人，且更加重视功、劳。由此，给了班超走上了历史舞台的机会。他出生在扶风安陵(今陕西咸阳附近)的一个儒学世家。父亲班彪和哥哥班固（《汉书》的作者）都是著名史学家，妹妹班昭是女文豪。
公元73年，班超以代理司马的身份与从事郭恂率领36名“特种兵”出使西域鄯善国（今新疆若羌附近）。
起初，国王对他很友好，招待也很周到，后来忽然变得冷谈了。班超估计是匈奴使者到了，鄯善国王不知怎么办好，态度才发生了转变。为了证实自已的判断，他诈问鄯善侍者，“匈奴使者来了后，住在什么地方？”侍者突然遭问，只好如实回答。班超意识到，汉使正处于抛尸异域的险境。他首先动员与他同行的36名“特种兵”，告诉他们面临的危险，激起他们的斗志，大家表示“生死从司马”。接着，他决定暂时不把行动告诉给同为领队的郭恂，因为他是文吏，很可能因害怕而泄密。当晚，班超率领36人，采用火攻的方法，突然袭击匈奴使团。火起时大伙蜂拥而上，把处于惊慌之中跑出来的几十名匈奴使者全部杀死，剩余的则死于大火之中。事后，他把功劳归于同事郭恂，使之又佩服又高兴。班超把匈奴的人头拿给鄯善国王看，使他伏地叩头，表示臣服。这一壮举，使鄯善举国震惊，班超的威名立即在西域叫响。
之后他又出使于阗（今新疆和田地区），朝廷想给他增加随员，班超没有同意。他认为于阗国很大，多带几百人也显不出强大来，如遭不测，反而多牺牲几个人。当时匈奴在于阗当监国，故而班超等人到来后受到冷遇。这个国家有信巫的习俗，巫师对国王说，汉使有匹好马，快快找来给我做祭品，国王就派宰相去向班超索马。班超知道巫师是国王的智囊，就同意了他的要求，但要巫师亲自来取。巫师到来后，班超立即将他斩首，这样就使国王丧失了谋士，一时没了主意。班超随后将其头颅送给国王，并对他进行责备。于阗国王早就听说过班超在鄯善国的事迹，如今又亲身领教了他的厉害，立即杀死匈奴使者投降。班超对国王及大臣们进行了重赏。之后，逐渐镇服了西城，各国纷纷派出王子到汉朝做人质。时隔60多年，西域重新回到了祖国的怀抱。
傅介子、陈汤、班超等人的行为，充分展现了以儒立国的汉朝，并非如晚晴一般软弱，无论面对头号强国匈奴，还是楼兰、龟兹等小国的威胁与挑衅，均采取了有效的行动，对冒犯者进行了打击，这就是孔子讲的“以直报怨”，别人做了什么让我们怨恨的事情，我们要以公正客观的态度去对待他。从国家角度讲，就是建立“惩戒机制”，让对方切身感受到已方的厉害，才能令其信服。
上述几个事例，也给今人以启示，那就是重拾传统优秀文化的过程中，要鼓励国民的尚武精神，要培养文武双全之人。同时，国家应建立起“惩戒机制”，有效应对外来的威胁与挑衅！
